Quando François Boucher voltou seu pincel para temas religiosos na década de 1760, surpreendeu muitos em Paris. Conhecido acima de tudo por suas mitologias flertadoras e cenas rococós brincalhonas, a Virgem e Criança de 1767 de Boucher se destaca como uma rara e íntima incursão na arte sagrada. A pintura foi criada em um momento em que o artista, então Premier Peintre du Roi, buscava responder aos críticos que o acusavam de frivolidade.

A suave piedade e calor da obra ofereceram um contraste deliberado com as grandes e austere Madonnas de séculos anteriores, e alguns contemporâneos viram nela uma nova e acessível visão da sagrada família. Boucher escolhe um momento tranquilo e doméstico: a Virgem Maria, sentada em um suave redemoinho de drapeado, embala o menino Jesus, que se estica confiantemente. A paleta de pastéis característica do artista banha a cena em uma luz suave, enquanto delicadas rosas e um sutil halo dourado sinalizam a natureza sagrada dos sujeitos. O olhar de Maria, terno e ligeiramente voltado para baixo, atrai o espectador para um mundo privado de afeto maternal.

Ao contrário da severa geometria das Madonnas de Rafael, as figuras de Boucher são arredondadas, quase derretendo-se umas nas outras, enfatizando o calor sobre a grandeza. A composição íntima e o detalhe tátil—veja a pequena mão do bebê segurando o véu de sua mãe—convidam à contemplação do amor divino em termos humanos. O exato patrono desta pintura permanece incerto, embora seja provável que tenha sido uma encomenda privada, destinada a uma capela doméstica ou à devoção pessoal. Ao longo dos séculos, a Virgem e Criança passou silenciosamente por coleções, ofuscada pelas obras mitológicas mais famosas de Boucher.

Seu meio não está firmemente estabelecido nos registros, embora óleo sobre tela seja o mais provável para uma obra dessa escala e período. Hoje, ela se ergue como um testemunho da versatilidade de Boucher, revelando como a linguagem do Rococó poderia ser voltada para temas sagrados. A pintura agora está em uma coleção privada, raramente exibida, e é valorizada pela rara visão que oferece do lado mais contemplativo do artista.