Una donna si trova di spalle rispetto allo spettatore, guardando attraverso un'alta finestra dove i pennoni delle navi si ergono sopra una fila di alberi e il cielo è pallido e chiaro. La figura è Caroline Friedrich, la moglie dell'artista, vista di spalle nel motivo noto come Rückenfigur, un dispositivo che Caspar David Friedrich usava spesso per attirare lo spettatore nella scena. L'ambientazione è l'appartamento della coppia a Dresda, affacciato sul fiume Elba, e la finestra aperta incornicia sia l'interno domestico tranquillo sia il mondo esterno.

Dipinta nel 1822, quattro anni dopo il matrimonio di Friedrich, Donna a una finestra riflette il cambiamento dell'artista verso temi domestici e l'influenza della sua vita personale sul suo lavoro durante l'era romantica. Caroline appare in diversi dipinti di Friedrich di questo periodo, segnando un nuovo accento sulle figure nelle sue composizioni. Donna a una finestra si colloca all'interno del movimento del Romanticismo, dove i paesaggi e gli interni di Friedrich divennero spazi per la riflessione interiore così come per l'osservazione esterna.