シーソーで遊ぶ少年たちは、1780年代後半にフランシスコ・ゴヤがスペイン宮廷のために制作した著名なタペストリーのカートゥーンの一つであり、王立タペストリー工場の壮大な装飾計画の一環として委託されました。これらの日常生活の生き生きとしたシーンは、エル・エスコリアルとエル・パルドの王室の住居の壁に飾られる運命にあり、チャールズ3世の寒々しい宮殿に温かさと色をもたらしました。ゴヤのカートゥーンは単なるデザインではなく、織工の手を導くためにフルスケールでキャンバスに描かれ、独立した芸術作品としても機能しました。その人気はゴヤのキャリアにおける転機を示し、彼を大衆的かつ貴族的な主題の画家としての評判を確立しました。 このシーンでは、ゴヤは子供の喜びの瞬間を捉えています。素朴な服装をした少年たちのグループが木の板のシーソーの上で不安定にバランスを取り、彼らの顔は笑いと集中で生き生きとしています。アーティストは、1人の少年が空に向かって飛び上がり、両腕を広げる瞬間を凍結させ、他の少年たちは板を支えたり、サイドラインから応援したりしています。木々や遠くの丘が点在する日差しの中の風景がアクションをフレームに収め、人物を温かい金色の光で包み込みます。動きと自発性の感覚はジャン＝バティスト・グルーズの遊び心あふれるジャンルシーンを思い起こさせますが、ゴヤの筆致とアースカラーのパレットはこのシーンをスペインの田舎にしっかりと根付かせています。シーソー自体は、単純な板と丸太で構成され、無邪気さと若さの危ういバランスの象徴となっています。 このタペストリーのカートゥーンは1787年に描かれ、ゴヤが王室の工場のために数十点の作品を生み出した多産な時期に制作されました。オリジナルのカートゥーンの媒体は明確に記録されていませんが、これらのほとんどはキャンバスに油彩で描かれました。タペストリー工房での目的を果たした後、多くのカートゥーンは保管され、後の世代で再発見されて新たに評価されることとなりました。現在、シーソーで遊ぶ少年たちはプラド美術館に収蔵されており、18世紀スペインの日常の楽しみと、フランシスコ・ゴヤの初期の天才を垣間見ることができ、彼はすぐにこれらの楽しいシーンを超えて人間の経験の暗い側面を探求することになります。