好奇心が1777年に初めて登場したとき、それはその遊び心のある曖昧さからパリのサロンでささやかれました。ジャン＝オノレ・フラゴナールは、流行の秘密への渇望を優しく嘲笑しているのか、それともそれを祝っているのか？彼のより有名な作品ブランコが放蕩者のパトロンのために委託されたプライベートなジョークであるのに対し、好奇心の起源はあまり明確ではなく、それが魅力を増しています。絵画の主題である三人の優雅に装った女性たちが神秘的なキャビネットを覗き込む姿は、隠された宝物や禁じられた知識がその中にあるのではないかという推測を呼び起こしました。明確な委託やパトロンがないため、一部の歴史家はフラゴナールが自分自身の楽しみのために描いたのか、あるいは親しい友人への贈り物として描いたのかを疑問視しています。 フラゴナールが捉えたシーンは期待感に満ちています。三人の女性は、金色の影の中で半分照らされた顔を寄せ合い、小さな扉を開けようとしています。彼女たちの手袋とシルクのドレスは特権を示していますが、彼女たちの表情は、目を大きく見開き、唇を開いたまま、子供のような期待感を表しています。キャビネット自体は精巧に彫刻されており、秘密と未知の魅力の象徴です。フラゴナールの緩やかでエネルギッシュな筆致は、動きと共有された興奮の感覚を高めています。シャルダンがこのような家庭的な瞬間を静かな抑制で描いたのに対し、フラゴナールはそれに演劇性を吹き込み、見る行為そのものを真の主題にしています。 好奇心の物理的な歴史は、フラゴナールの他の多くの作品よりも記録が少なく、この事実はその神秘性を一層深めています。彼のいくつかの絵画がフランス革命の混乱の中で散逸した一方で、好奇心が創作後の数年間どこにあったのかは明らかではありません。今日では、ロココが私的な喜びや儚い瞬間に魅了されている典型的な例として認識されています。絵画の不確かな出所はその評判を損なうことはなく、むしろ、外見とその背後にある秘密に執着する時代の精神を捉えるフラゴナールの能力の証となっています。