1608年にペーテル・パウル・ルーベンスのアントワープスタジオから登場した酔っ払ったシレノスは、アーティストの最も議論される神話的なシーンの一つとなり、ルーベンス自身がキャリアの中で何度もこのテーマに戻ったことからもその人気の高さが伺えます。この絵画の人気は非常に高く、ほぼすぐにコレクターや他のアーティストの間でコピーやバリエーションが流通し始め、ルーベンスは自宅に一版を保管していたと言われています。この作品は、過剰と享楽の生き生きとした描写と、その技術的な巧妙さが相まって、バロック時代におけるバッカスのテーマの後の取り扱いの基準となりました。 このシーンは、バッカスの永遠に酔っ払った仲間であるシレノスを、最も脆弱で滑稽な状態で捉えています。サテュロスたちに支えられ、つるで冠を飾られたシレノスは、ワインで重くなった体をだらりと横たえ、ニンフが彼に飲み物を差し出し、若いサテュロスが遊び心で彼の腕を引っ張っています。構図は混雑していて動的です：ねじれた体、ひっくり返ったワインの器、そして豊かな葉がすべて観客に押し寄せ、私たちをバッカスの随行者の混沌に浸らせます。シレノスのたるんだ肉体と彼の従者たちの引き締まった筋肉との対比は意図的であり、過剰の愚かさと快楽の儚さを強調しています。ティツィアーノのより控えめなバッカスとアリアドネとは異なり、ルーベンスの描写は騒々しく、土臭く、神話の肉体性を楽しんでいます。 このバージョンの酔っ払ったシレノスの正確な委託は不明ですが、ルーベンスがイタリアから帰国した後、ヴェネツィアの色彩とローマのダイナミズムの教訓を統合していた時期に描かれた可能性が高いです。何世紀にもわたり、この絵画はプライベートコレクションを経て、時にはルーベンスや彼の工房による他のバージョンと混同されることもあり、その持続的な魅力とアーティストの多作な成果を証明しています。今日、この作品はルーベンスの初期バロックスタイルの生き生きとした例として存在し、神話と人間性がエネルギーと機知で衝突する様子を示しています。17世紀のアントワープから現代の博物館の壁への旅は、この絵画自体の不安な精神を映し出しています。