1888年に ポール・ゴーギャン が《草原を駆ける犬たち》を描いたとき、彼は印象派との急激な決別の瀬戸際にあり、フィンセント・ファン・ゴッホ との有名な激動のコラボレーションの最中、アルルに住んでいました。この絵は、この時期に人々や異国の風景ではなく、遊ぶ動物たちのシンプルでダイナミックな喜びに焦点を当てた数少ない作品の一つです。その主題とスタイルは転換点を示しており、数ヶ月後にゴーギャンはブルターニュとタヒチに向かい、彼のパレットとテーマを永遠に変えることになります。学者たちは、この作品が高原のフランスの生活を短期間だけ抱きしめたゴーギャンの稀有な一瞥を提供していると指摘しています。 この絵では、黒い犬と黄褐色の犬の二匹が、日差しを浴びた野原を駆け抜けています。彼らの体は動きの中で伸び、舌を垂らし、毛は光を受けて輝いています。ゴーギャンは、彼らが全速力で走る瞬間を捉え、足はほとんど地面に触れず、草原の野花が彼らの下でぼやけています。低い地平線と切り取られた構図は、観る者を動物たちの世界に引き込み、彼らの活力を感じさせます。大胆な輪郭と平坦な色のパッチは、ゴーギャンがすぐにより完全に発展させる クローゾニズム をほのめかし、彼の作品を クロード・モネ の初期の田園風景の斑点のような筆致から区別します。ここで犬たちは人間の生活の単なる付属物ではなく、彼ら自身の物語の主人公です。 《草原を駆ける犬たち》のオブジェクトとしての歴史は、高更の後期のタヒチ作品ほど文書化されていません。その初期の出所は不明であり、特定のパトロンのためではなく、オープンマーケットのために描かれた可能性が高く、当時のゴーギャンの経済的苦境を反映しています。この絵は、いくつかのプライベートコレクションに現れ、20世紀中頃まで広く展示されることはありませんでしたが、高更のタヒチ以前の作品への関心が復活しました。今日、この作品は芸術的な移行の一瞬を窺い知る窓を提供しており、まもなく ポスト印象派 の先駆者となるゴーギャンが、日常の田舎のエネルギーを捉えるために立ち止まった稀有な例です。