四人の騎手が1889年に登場したとき、それはエドガー・ドガの数十年にわたる競馬場への魅了の集大成でした。彼はこのテーマに何度も戻ったため、当時の批評家たちは彼を「馬の画家」と呼びました。この作品が特に興味深いのは、その媒介に関する不確実性です。ドガの多くの競馬シーンはパステルや油彩で描かれていますが、ここでの正確な技法は学術的な議論の対象となっています。この曖昧さは、1880年代後半の彼の素材実験の交差点に立つこの絵画の魅力をさらに高めています。この絵は、ドガが描いた騎手のいくつかのバージョンや研究の一つですが、各バージョンはレース前の期待と緊張の異なるニュアンスを捉えています。 このシーンでは、ドガは蹄の轟音の直前の瞬間を選びました。四人の騎手が馬に乗り、警戒しながらスタート信号を待つ一瞬の静止です。馬たちは落ち着きなく緊張し、騎手たちの神経質なエネルギーを反映しています。騎手たちは鞍に身を乗り出し、前方を見つめています。低い地平線と圧縮された空間が観客の視線を人物の集まりに引き寄せ、彼らの身体と馬が緊張感のあるコンパクトな結びつきを形成しています。テオドール・ジェリコによる競馬の壮大で英雄的な描写とは異なり、ドガのアプローチは親密で心理的です。彼はレースの壮観を捉えるのではなく、その前の緊迫した静けさを捉えています。光と影の微妙な相互作用と、ドガ特有のスケッチのような筆致が、緊急性と瞬間的な動きを高めています。 四人の騎手は、ドガのより有名なキャンバスのいくつかよりも静かな道を歩んできました。その初期の出所は不明ですが、現代のコレクターの趣向に敏感なパリの商人の手を経た可能性があります。この絵の不確かな媒介は、保存者や美術史家の間で活発な議論を引き起こしています。特に、ドガの晩年の混合メディアの実験がより理解されるようになった今、今日、この作品は彼の人生の最後の数十年における彼の不屈の革新の証として存在しています。その時、彼は主題と技法の両方の境界を押し広げました。アクションの前の瞬間にドラマを見出すドガの能力を評価する人々の間で、今なお人気の作品です。スポーツの日常世界を共感と精度を持って描写しています。