一本のアスパラガスの槍が、ほとんどいたずらっぽいシンプルさで描かれ、エドゥアール・マネの人生の中で最も有名な逸話の一つの主題となりました。1880年、アーティストはアスパラガスの束の静物画をコレクターのシャルル・エフルッシに800フランで売りました。エフルッシは喜び、代わりに1000フランを支払いました。それに応じて、マネはこの小さなキャンバス《アスパラガス》を描き、一本の茎だけを描写し、「あなたの束には一本足りない」とのメモを添えてエフルッシに送りました。この機知に富んだやり取りは伝説となり、マネのウィットと彼の晩年の静物画の親密で個人的な性質を encapsulate しています。 キャンバスの上には、一本のアスパラガスが大理石のスラブに斜めに置かれ、その淡い茎と紫がかった先端が素早く輝く筆致で描かれています。この野菜は普通でありながら奇妙に高貴に見え、その繊細な影と微妙な色合いが冷たい中立の背景に際立っています。伝統的な意味での物語はありませんが、この絵は観る者に日常の美を考えさせます。筆使いは緩やかで自信に満ちており、マネの初期作品に見られる即時性を思い起こさせますが、テーマと構図はシャルダンの18世紀の静物画の静かな強度を反響させています。シャルダンが物体を柔らかな雰囲気で包み込むのに対し、マネはアスパラガスの槍を鮮明かつ直接的に主張させています。 《アスパラガス》は、アーティストの晩年のスタイルを証明するものであり、彼の死の3年前に描かれました。その由来はよく文書化されています：エフルッシの後、いくつかのプライベートコレクションを経て、現在はパリのオルセー美術館に展示されています。この絵は、マネが謙虚で儚いものを高める能力の完璧な例としてしばしば引用され、19世紀末のフランス絵画におけるモダニズムへの移行の象徴となっています。作品のサイズは控えめですが、静物画の歴史におけるその評判はかなりのものであり、その芸術性とその創作の背後にある魅力的な物語のために大切にされています。