アルテミジア・ジェンティレスキが1623年にメランコリーのマリア・マグダレナを描いたとき、彼女は通常は熱烈な悔い改めで描かれる聖人を、深い私的な悲しみの姿に再構築することを選びました。これは、マグダレナが劇的な悔恨や恍惚のジェスチャーで描かれることが多かった当時の慣習からの大胆な逸脱でした。この絵画は、その心理的な強度だけでなく、意図されたパトロンや元の場所についての継続的な議論でも際立っています。委託記録は残っておらず、作品の初期の歴史は謎のままです。学者たちは、ジェンティレスキがこのマグダレナをプライベートコレクターのために描いたのか、それともローマで新しいクライアントを惹きつけるための投機的な作品として描いたのかを引き続き議論しています。 ここでのマグダレナは内省の瞬間に捉えられ、彼女の視線は下向きで、手は疲労や絶望のジェスチャーで頭を支えています。彼女の周りの物体—頭蓋骨、本、かすかに輝く軟膏の瓶—は彼女のアイデンティティと、世俗的な悲しみと精神的な希望との間の葛藤を示しています。ジェンティレスキは、柔らかく方向性のある光でこの人物を照らし出し、マグダレナを周囲から隔離することで孤独感を高めています。カラヴァッジョのより劇的なマグダレナとは異なり、ジェンティレスキの聖人は控えめで、彼女の感情は外に表現されるのではなく内面化されており、観客に記憶と後悔の重荷について考えさせるように誘います。 メランコリーのマリア・マグダレナの媒介は明確には知られていませんが、アルテミジア・ジェンティレスキのローマ時代に典型的なキャンバスに油彩であると推測されています。この絵画の歴史の大部分は記録されておらず、近年、ジェンティレスキの作品の再評価の一環として浮上してきました。その帰属は、スタイル分析と1620年代初頭の署名作品との比較に基づいて学者たちによって広く受け入れられています。今日、この絵画は、ジェンティレスキが馴染みのある宗教的なテーマに新しい心理的深みを注入する能力の重要な例として称賛されており、彼女を初期バロックの最も革新的な声の一つとして位置づけています。