誰も眼鏡をかけた老女の老女が誰であるかを確実には知りません。この謎は、何世紀にもわたって観客や学者たちを悩ませてきました。彼女はレンブラントの母だと考える人もいれば、プロのモデルだという人もいます。また、聖書や寓話的な人物を表しているのではないかとも言われています。明らかなのは、1643年のレンブラントが年齢と知恵の関係に魅了されていたことであり、この絵画は当時の学びや地位に関連付けられていた眼鏡をかけた被写体を示す最も古いオランダの肖像の一つです。この絵の親密さと非公式さは、当時のより壮大な肖像画とは一線を画しています。 女性は静かに座り、眼鏡を鼻の低い位置にかけ、分厚い本を読むことに没頭しています。それはおそらく聖書か devotional text でしょう。レンブラント特有の質感への注意が表れた彼女のしわだらけの手は、ページを優しく持ち、柔らかな光が彼女のしわのある顔に降り注ぎ、年齢と集中力の両方を強調しています。17世紀のオランダでは珍しく高価なアイテムである眼鏡は、彼女の識字能力やおそらく彼女の信仰を示唆しています。ヤン・リーヴェンスの理想化された老女やイタリア絵画の寓話的な老女とは異なり、レンブラントの被写体は飾り気がなく、威厳があり、彼女の思索の瞬間に完全に存在しています。 この絵画の正確な初期の歴史は不明であり、知られたパトロンによって委託されたものではなく、アーティスト自身の記録にも現れません。数世代にわたり、レンブラントとその周辺に帰属され、彼の学生による類似作品の存在によって議論が加熱されました。今日では、ほとんどの専門家がこれをレンブラントの成熟期の自筆作品と認めており、キャラクターと光の効果への彼の魅力を反映しています。現在はプライベートコレクションに収蔵されている眼鏡をかけた老女は、オランダのバロックが日常の人間性を探求することに興味を持つ人々にとっての重要な基準となっています。