扇を持つ女性の肖像の女性の正体は誰も知らないが、彼女の視線は何世紀にもわたって推測を呼び起こしてきた。この作品は、アルテミジア・ジェンティレスキによって1620年頃に描かれたもので、彼女の作品の中でも数少ない生き残った肖像画の一つとして際立っている。モデルがメディチ家の宮廷の一員であるのか、あるいは変装した自画像であるのかといった疑問もあるが、彼女の名前を確認する文書は存在しない。この絵の神秘的な雰囲気は、媒介が不明確であることによってさらに高まっている。キャンバスに油彩である可能性が高いが、確証はない。 女性は優雅な静止の瞬間に現れ、手には繊細な扇を優しく握り、目は観る者と静かな自信を持って向き合っている。彼女の衣装は豪華に刺繍され、首には真珠のネックレスがあり、地位と抑制を示している。17世紀初頭のヨーロッパにおける贅沢なアクセサリーである扇は、彼女の富や国際的な趣味を暗示しているかもしれない。アルテミジア・ジェンティレスキのユディトがホロフェルネスを斬るの明白なドラマ性とは異なり、この肖像画は親密であり、柔らかな光がモデルの顔立ちや手を優しく形作っている。アンソニー・ヴァン・ダイクが同様の主題を絹のような華やかさで描いたかもしれないが、ジェンティレスキはより微妙で心理的な存在感を提供している。 この絵の初期の歴史についてはほとんど知られていない。委託記録は見つかっておらず、20世紀以前の出所も不明である。最近の数十年で、アルテミジア・ジェンティレスキに帰属されるようになったのは、彼女の肖像画に対する独特のアプローチが直接性と共感に特徴づけられていることが認識されたからである。今日、扇を持つ女性の肖像は、ジェンティレスキの肖像作品の稀有な例としてだけでなく、バロック運動における彼女の地位を証明するものとして評価されている。この絵は現在、公共のコレクションに展示されており、観る者に未知のモデルの神秘と尊厳を共有することを促している。