1875年、ピエール＝オーギュスト・ルノワールがレグラン嬢の肖像を発表した際、そのモデルの直接的で挑戦的ともいえる視線がすぐに注目を集めました。これは当時の若い女性の肖像画においては珍しい選択でした。レグラン嬢自身の身元は興味を引き起こしています。彼女はパリの銀行家の娘であり、彼女の家族がこの肖像画を依頼したことで、ルノワールは都市の台頭するブルジョワ層の真っただ中にいました。この絵は、まだ自らの評判を築いているルノワールが、同じ芸術家やボヘミアンの友人たちの輪を超えた裕福なパトロンたちの注目を集め始めた瞬間を示しています。 若い少女は姿勢を正し、膝の上に手を重ね、鮮やかな青いリボンがウエストを引き立てる真っ白なドレスを着ています。ルノワールは彼女を子供時代と青春の狭間の年齢で捉え、その表情は無邪気さと自己確信を兼ね備えています。柔らかくフィルターされた光が彼女の顔と手を優しく包み込み、彼女の存在に温かさと親近感を与えています。特に彼女のドレスや背景の描写に見られる緩やかで流れるような筆致は、ルノワールが学術的な仕上げから脱却したことを示し、彼を新興の印象派運動と結びつけます。ジャン＝オーギュスト＝ドミニク・アングルのより形式的で理想化された肖像画とは異なり、ルノワールのアプローチは親密で生き生きとしており、観客にレグラン嬢を真に理解するよう促しています。 この絵の初期の歴史は完全には記録されていませんが、アートマーケットに入る前に数十年にわたりレグラン家に保管されていたことは知られています。光と色の独特な扱いのおかげで、ルノワールへの帰属は真剣に疑問視されたことはありません。今日、レグラン嬢の肖像はルノワールの肖像画の初期の例として称賛されており、彼のモデルたちの願望と彼自身の新しい絵画言語の探求の両方を捉えています。この作品は、1870年代中頃の彼の自信の高まりを証明するものであり、後に彼のキャリアを定義する明るく喜びに満ちたキャンバスの基礎を築く時期でした。