フランス・ハルスが1616年にピーター・ファン・デル・モルスの肖像を描いたとき、彼が描いたのは貴族や商人ではなく、ライデンの町のビードル（町の役人）でした。彼は鋭い機知と風刺的な詩で知られ、「ピエロ」と呼ばれる地元の有名人でした。ファン・デル・モルスは、市の政治や学術の世界で誰もが恐れるその鋭い舌を持っていました。この肖像画は、ハルスの作品の中でユニークで、遊び心のあるラテン語の銘文「Wie begeert？」（「誰が欲しい？」）が添えられており、ファン・デル・モルスが魚と風刺を同じように楽しんで提供することに対する彼の評判を示しています。この絵は、厳粛な威厳ではなく、ユーモアと不敬を称賛するオランダ黄金時代の肖像画の珍しい例として存在しています。 画像の中心に、ファン・デル・モルスは皮肉な半笑いを浮かべ、一方の手にニシンを握り、もう一方の手に紙を持っています。これは彼の魚屋と風刺詩人としての二重の職業を象徴しています。ニシンは素朴な主食であり、機知に富んだ象徴となり、紙は彼の風刺や公共の詩を暗示しています。ハルスの緩やかでエネルギッシュな筆致は、座っている人物の顔と手を生き生きと描写し、瞬間の冗談を捉えています。レンブラントの肖像の威厳ある控えめさとは異なり、ハルスは個性と即時性を強調し、ファン・デル・モルスのキャラクターをキャンバスから飛び出させています。直接的な視線は観客をプライベートなジョークに招き、座っている人と観客の境界を曖昧にしています。 この作品の委託の正確な状況は不明ですが、ファン・デル・モルス自身または彼のライデンでの支持者がフランス・ハルスにこの肖像を依頼した可能性が高いです。この絵は、何世紀にもわたってその機知を保ちながら生き延び、さまざまな個人コレクションを経て、現在もライデンのステデリック美術館デ・ラケンハルに所蔵されています。ピーター・ファン・デル・モルスの肖像は、オランダ共和国で最も求められる肖像画家の一人としてのハルスの長いキャリアの始まりを示しており、すでに彼の後の傑作を定義する生き生きとした技術と心理的洞察を示しています。