フランシスコ・デ・ゴヤが1789年にマリア・ルイサ女王を描いたとき、彼はスペイン王室の宮廷画家に新たに任命されたばかりであり、この地位は彼を王権と陰謀の中心に置きました。この肖像画は重要な瞬間に制作されました：同年、彼女の夫であるカールス4世が即位し、マリア・ルイサはスペイン女王となりました。この絵画は、新しい君主の正当性と壮大さを主張するために委託された王室肖像画の大きなシリーズの一部です。ゴヤは宮廷に近い位置にいたため、公式なイメージだけでなく、当時の人々がささやいたように、王冠の背後にある私的な現実も捉えることができました。 威厳を持って立つマリア・ルイサは、観る者を直接見つめ、その表情は威圧的でありながら神秘的です。彼女は18世紀後半のフランス風の華やかな服装を身にまとい、宝石の滝のような装飾と、彼女自身が設立したマリア・ルイサ勲章のリボンを身につけています。画家の筆は、シルク、レース、貴石の質感に留まり、各ディテールが彼女の地位を強調しています。しかし、ゴヤのリアリズムは明白です：アントン・ラファエル・メンツの以前の理想化された肖像画とは異なり、ここでは女王の特徴が率直に描かれ、彼女の強い意志と物議を醸す評判を暗示しています。光が彼女の顔に当たり、彼女の王者の風格だけでなく、王冠の下にある人間性も照らし出します。 完成後、マリア・ルイサ女王はマドリードの王宮でゴヤのカールス4世の肖像画と並べて展示され、王朝の継続性の象徴であり、政治的な道具としても機能しました。何世紀にもわたり、この絵画はスペインの王室と国のコレクションに残り、ナポレオン侵攻の動乱やボルボン王朝の変遷を生き延びました。今日、プラド美術館に展示されており、ゴヤが王室肖像画の要求を巧みに乗り越えながら、心理的洞察の消えない印を残す独自の能力を証明しています。この肖像画は、ゴヤとスペイン君主制との長く複雑な関係の初期のマイルストーンとして立っています。この関係は、歴史の潮流が変わる中で、彼が称賛され、後には孤立することをもたらしました。