1740年代初、カナレットがローマに到着したとき、彼はすでにその明るいヴェネツィアの風景で名を馳せていましたが、古代の壮大さが彼の芸術に新たな方向性をもたらしました。彼が描いた数少ないローマのシーンの中で、ローマ：ティトゥスの凱旋門は、考古学的な精密さと、モニュメントを遺物として、また都市の生きた一部として捉えた点で際立っています。この作品は、旅行の土産を持ち帰りたいと願うイギリスの大旅行者たちによってカナレットに委託された数少ないローマのカプリッチョの一つです。ティトゥスの凱旋門自体は、西暦81年に建てられ、最近ではローマの永続的な遺産の象徴となり、アーティストや古物商を惹きつけました。 この絵画は、古代の大理石に日光が降り注ぎ、エルサレムでのティトゥスの勝利を記念するレリーフに深い影を落とす瞬間を凍結しています。散らばった人物たち——旅行者かもしれないし、カナレット自身の時代のローマ人かもしれない——がアーチの下を動き、そのスケールと歴史の重みの前に小さく見えます。アーティストの目は、精巧な彫刻に留まります：メノーラと神殿の戦利品、征服と喪失の象徴が、ほぼ地形的な注意を払って描かれています。後に廃墟を野生の植生や陰鬱な空でドラマティックに表現するピラネージとは異なり、カナレットはアーチを生きたランドマークとして提示し、都市の日常のリズムに統合しています。光の明瞭さと計測された視点が観る者をシーンに引き込み、一瞬の大旅行者となることを促します。 ローマ：ティトゥスの凱旋門の創作後の正確な旅路は完全には記録されていませんが、この種の作品はしばしば大旅行中のイギリスのコレクターによってすぐに手に入れられ、時にはヴェネツィアやロンドンのディーラーの手を経ていました。カナレットのローマの絵画は、彼のヴェネツィアの風景画よりも稀少であり、各作品は彼のこの都市との短いが実り多い関わりの貴重な記録となっています。今日、この絵画はカナレットの技術的な素晴らしさの例としてだけでなく、18世紀の古典的な過去への魅力の証としても重視されています。これは、アーティストのヴェネツィアのルーツと、古代への広範なヨーロッパの欲求との間の橋として立っており、今では博物館のコレクションに保存され、新しい世代の旅行者——実際の旅行者と仮想の旅行者——が鑑賞できるようになっています。