マリア・マグダレナほど多くの絵画にインスピレーションを与えた聖人は少ないが、シモン・ヴーエの聖マリア・マグダレナは、その演劇的な親密感で際立っており、これはフランス・バロックの特徴である。この絵画の正確な制作日や元のパトロンは不明だが、その影響力は明らかである。ヴーエのマグダレナは、後のフランスにおける悔いと神の恩恵の解釈の基準となった。この作品の人気は、ヴーエ自身の工房や彼の弟子たちから続々と現れた多くのコピーやバリエーションによって証明されている。また、絵画の名声は、イタリアとフランスの感性の融合にもあり、これはヴーエが1620年代にローマからパリに戻った後に完成させたものである。 キャンバスの中心には、マリア・マグダレナが私的な啓示の瞬間に捉えられている。彼女の視線は上に向けられ、涙で潤んだ目で、自らの膝の上に置かれた頭蓋骨を考察している。これは死と悔いの伝統的な象徴である。金色の髪の流れ、豊かな布地、そして彼女の顔に落ちる柔らかな光が、罪人から聖人への彼女の転換のドラマを一層引き立てている。ヴーエのマグダレナは、初期中世の芸術に見られる狂気の苦行者でもなく、後の新古典主義作品の冷静な知性でもない。むしろ、彼女は世俗的な美と精神的な渇望の間に浮かぶ女性である。カラヴァッジョの悔いのマグダレナと比較すると、後者はその主題を影と抑制の中に包み込んでいるのに対し、ヴーエの解釈はより明るく、感情的に直接的であり、観客を聖人の内面の世界へと招き入れている。 聖マリア・マグダレナの作品としての旅は、その主題の変容と同じくらい神秘的である。この絵画の初期の由来は不確かだが、イタリアから戻った後にヴーエがパリのパトロンのために制作した祭壇画や信仰のイメージの特徴を持っている。何世紀にもわたり、ヴーエのマグダレナに帰属される作品がさまざまなコレクションに現れ、時には誤って帰属されたり、スタジオのコピーと混同されたりすることがあった。今日、この絵画はフランスの宗教芸術に対するヴーエの影響の重要な例として称賛されており、イタリア・バロックの壮大さとフランス宮廷の新たな優雅さをつなぐ架け橋となっている。その現在の場所や媒体は不確かかもしれないが、悔いの聖人の持続的なイメージの中でその遺産は生き続けている。