影に包まれた顔が暗闇から浮かび上がり、目は半分失われ、口元は resignation か resolute かの線を引いている。観る者を最初に捉えるのは光の遊びだ：一本の角度のある光線が頬骨と眉を際立たせ、残りは背景に溶け込んでいく。これは、明らかにするものと隠すものの両方を持つ肖像画だ。低く引かれた帽子と顎の周りの粗い筆致は、まるで座っている人——おそらくTheo van Doesburg自身——がこの瞬間に飾り気なく、揺るがずに立っているかのような防御的な印象を与える。パレットは土の色合いと控えめなトーンで、重みと内省の感覚を与え、厚く見える筆跡は肉体が生命に脈打っているかのように見せる。 1906年頃に描かれたこの作品は、変革の瀬戸際にある世界に属している。20世紀初頭のオランダの肖像画はまだ伝統に根ざしていたが、van Doesburgのようなアーティストたちは自己を見つめ、表現する新しい方法を探し始めていた。タイトルの不確かさ——Self-Portrait (?) by Theo van Doesburg ex collection Krause——は、アーティストたちがどのように描くかだけでなく、なぜ描くのかを問うた時代の不確実性を反映している。この特定のキャンバスについては、2000年のOeuvrecatalogusに記載されている以外に歴史がほとんど痕跡を残していないが、その陰鬱な存在は私たちを留まらせ、絵の背後にある男と瞬間を探し求めるように誘っている。