Затененное лицо появляется из мрака, глаза наполовину потеряны в темноте, а рот сжат в линию, которая может означать как смирение, так и решимость. Первое, что захватывает зрителя, — это игра света: одинокий наклонный луч вырезает скулы и лоб, оставляя остальное растворяться в фоне. Это портрет, который скрывает столько же, сколько и открывает.

Шляпа, надвинутая низко, и грубая кисть вокруг челюсти создают впечатление настороженности, как будто сидящий — возможно, сам Theo van Doesburg — выбрал этот момент, чтобы стоять отдельно, без украшений и непоколебимо. Палитра земляная и сдержанная, придающая ощущение тяжести и интроспекции, в то время как толстые, заметные мазки заставляют плоть казаться пульсирующей жизнью. Написанная около 1906 года, эта работа принадлежит миру на грани трансформации. Голландский портрет в начале двадцатого века все еще был пронизан традицией, но такие художники, как van Doesburg, начали искать новые способы видеть и показывать себя.

Неопределенность названия — Self-Portrait (?) by Theo van Doesburg ex collection Krause — отражает неопределенность эпохи, когда художники ставили под сомнение не только то, как рисовать, но и зачем. История оставила немного следов этого конкретного холста, кроме его упоминания в Oeuvrecatalogus 2000 года, но его мрачное присутствие приглашает нас задержаться, искать в тенях человека и момент, стоящие за краской.