1881年、ピエール＝オーギュスト・ルノワールは、フランスの外交官で親友のポール・ベラールに招待され、ナポリでベラール家の肖像画を描くことになりました。この滞在中、ルノワールはベラールの子供たちの親密な素描を一連に制作し、彼らの特徴を素早く探るような線で捉えました。《頭部のスケッチ（ベラールの子供たち）》が特に注目されるのは、ルノワールの制作過程を垣間見ることができる珍しい作品だからです。完成した肖像画ではなく、表情や角度を探る芸術家の手の動きが見え、若いモデルたちの魂を探しているかのようです。これらの素描は公に展示されることを意図しておらず、むしろより正式な作品のための準備研究として機能しました。 このシートは、若々しい顔の星座を示しており、それぞれが数本の巧みな筆致で描かれ、個性がグラファイトやクレヨンの霞の中から浮かび上がります。ルノワールは子供たちを正式なポーズや elaborateな背景に置くことを選ばず、代わりに彼らの頭部を孤立させ、瞬間的な感情や子供時代の無邪気さに焦点を当てています。一人の子供の直接的な視線は、別の子供の夢見るような横顔と対比を成し、ページに生命を吹き込む視覚的対話を生み出しています。ジャン＝オーギュスト＝ドミニク・アングルのような学術的伝統の磨かれた理想化された肖像とは異なり、ルノワールの素描は即時性と温かさに満ちており、観客を家族の私的な世界に招き入れます。作品の未完成の性質はその魅力を高め、子供時代の自発性と、主題に対する芸術家の愛情を示唆しています。 《頭部のスケッチ（ベラールの子供たち）》の正確なメディウムは不明ですが、この作品はルノワールがキャリアの転換期において多才であったことを証明しています。この時期、彼は初期の印象派の緩い筆致から、より大きな構造と明確さに向かって移行していました。これらの研究は私的な使用のために作成されたにもかかわらず、ルノワールの手法への貴重な洞察として認識され、現在は複数の博物館コレクションに保存されています。彼らの保存は、アーティストの贈り物を注意深く保管したベラール家と、その重要性を評価した後のコレクターのおかげです。今日、これらの素描は準備作品としてだけでなく、印象派の主要な人物の友情と創造的プロセスの親密な記録としても大切にされています。