1881년, 피에르-오귀스트 르누아르는 프랑스 외교관이자 가까운 친구인 폴 베라르의 초청을 받아 나폴리로 가서 베라르 가족의 초상화를 그리게 되었습니다. 이 기간 동안 르누아르는 베라르 아이들의 친밀한 스케치를 제작하여 그들의 특징을 빠르고 탐색적인 선으로 포착했습니다. 《머리 스케치 (베라르 아이들)》가 특히 주목할 만한 이유는 르누아르의 작업 과정을 엿볼 수 있는 드문 기회를 제공하기 때문입니다.

완성된 초상화가 아니라, 예술가의 손이 놀고 있는 모습을 보여주며, 표정과 각도를 실험하는 것처럼 보입니다. 이 스케치는 공개 전시를 위해 만들어진 것이 아니라, 더 공식적인 작품을 위한 준비 연구로 사용되었습니다. 이 작품은 젊은 얼굴들의 별자리를 보여주며, 각각 몇 개의 능숙한 붓놀림으로 그려져 그들의 개성이 연필이나 크레용의 흐림 속에서 드러납니다. 르누아르는 아이들을 공식적인 자세나 복잡한 배경에 두지 않고, 대신 그들의 머리를 고립시켜 순간적인 감정과 어린 시절의 순수함에 집중합니다.

한 아이의 직접적인 시선은 다른 아이의 꿈꾸는 듯한 측면과 대조를 이루며, 페이지에 생명을 불어넣는 시각적 대화를 형성합니다. 장-오귀스트-도미니크 앵그르와 같은 학문적 전통의 다듬어진 이상화된 초상화와는 달리, 르누아르의 스케치는 즉각성과 따뜻함이 넘쳐나며, 관객을 가족의 사적인 세계로 초대합니다. 작품의 미완성 성격은 매력을 더해주며, 어린 시절의 자발성과 주제에 대한 예술가의 애정을 암시합니다. 《머리 스케치 (베라르 아이들)》의 정확한 매체는 불확실하지만, 이 작품은 르누아르가 경력의 전환기 동안 다재다능했음을 증명합니다.

이 시기에 그는 초기 인상파의 느슨한 붓놀림에서 더 큰 구조와 명확성으로 이동하고 있었습니다. 이러한 연구는 개인적인 용도로 제작되었지만, 르누아르의 방법에 대한 귀중한 통찰로 인식되었으며, 현재 여러 박물관 컬렉션에 보존되고 있습니다. 이들의 생존은 예술가의 선물을 세심하게 보관한 베라르 가족과 그 중요성을 인식한 후의 수집가들 덕분입니다.

오늘날 이 스케치는 준비 작업으로서뿐만 아니라 인상파의 주요 인물의 우정과 창작 과정을 친밀하게 기록한 것으로 소중히 여겨집니다.