アメリカの金ぴか時代の精神と風刺をこれほど完璧に捉えたアーティストは チャールズ・ダナ・ギブソン 以外にいません。彼のペンとインクのイラストは、その時代のアイコンとなりました。表情の研究 は彼の最も称賛されるキャラクターの演習の一つであり、広く再製されたこの絵は、20世紀初頭のアメリカのユーモアの視覚言語を定義するのに寄与しました。ギブソンの感情を一つの上がった眉や口を引き結ぶことで凝縮する才能は、彼の作品を瞬時に認識可能にし、この特定の作品は初めて印刷された際に批評家によって「社会の欠点の鏡」と称されました。 シーンは、驚き、疑念、楽しみ、または軽蔑の感情が明らかになる瞬間に捉えられた顔のパレードとして展開します。ギブソンの線は鮮明で経済的ですが、すべてのしわや視線は外科的な精度で描かれ、観客に彼の主題の内面を解読するよう招きます。この配置は19世紀後半に人気のあった顔相研究を思い起こさせますが、他のアーティスト、例えばフランスの オノレ・ドーミエ が風刺のために誇張を用いたのに対し、ギブソンのアプローチはより微妙で、キャラクターを伝えるために表情の最小限の変化に依存しています。背景や設定がないため、すべての注意が顔そのものに集中し、観客はこの静かな喜劇の観察者であり参加者となります。 表情の研究 の正確な日付と媒体は不明ですが、1890年代と1900年代初頭に ライフ や ハーパーズ・ウィークリー などの雑誌に掲載されたギブソンのペンとインクの描画の典型です。これらの作品は広く流通し、定期刊行物から切り取られ、スクラップブックに貼り付けられたため、オリジナルの描画は稀で、その出所を追跡することはしばしば困難です。今日、ギブソンの研究の例はコレクターや機関にとって貴重であり、多くは国立公文書館やスミソニアンのコレクションに保管されています。表情の研究 は、ギブソンのイラストと社会観察の芸術に対する持続的な影響の証として立っています。