ポーランドの歴史的想像にこれほど深く影響を与えた絵画は、レチチツァの第一セイム：法律の記録、1182年（ヤン・マテイコ作、1888年完成）ほど少ない。作品のタイトル自体が謎である。1182年にレチチツァで開催された最初の「セイム」（議会）を描いていると主張しているが、歴史家たちはこの集まりが真のセイムではなく、カジミエシュ二世によって権力を確保するために召集された評議会であったと一致している。マテイコがこの出来事に自らのキャンバスを結びつけることを選んだのは、19世紀の国民アイデンティティの探求を反映しており、ポーランドが記憶と希望の中にしか存在しなかった時代、帝国に分割されていた時代である。この絵画は、事実と伝説を融合させ、今なお学者たちの間で議論を呼ぶ波蘭人の願望の集結点となった。 マテイコは、法律が記録される緊迫した瞬間を捉えている。この行為は、ポーランドの議会伝統の誕生を象徴している。中央には、カジミエシュ二世が王座に座り、彼の姿勢は権威と和解の両方を示している。周囲には聖職者や貴族が集まり、彼らの顔には野心、疑念、希望が織り交ぜられている。羊皮紙に身をかがめている書記は、法律と秩序の脆弱な約束を体現している。豊かに詳細な衣装や旗は、ポーランドの土地の多様性を喚起し、光の使い方は書く行為そのものに視線を引き寄せ、歴史は剣だけでなく言葉によっても作られるという考えを強調している。レンブラントのより親密な顧問たちの集まりとは異なり、マテイコのシーンは壮大で演劇的であり、個人よりも集団を強調している。 ポーランドの歴史の重要な出来事を記録するシリーズの一部として依頼されたレチチツァの第一セイムは、マテイコが芸術を通じて同胞を教育し、鼓舞するという生涯の使命を反映している。この絵画の媒介は常に一貫して記録されているわけではないが、マテイコのこの時期の大規模な作品のほとんどはキャンバスに油彩である。現在、この絵画はワルシャワの王宮に所蔵されており、そのテーマがポーランドの政治生活において基盤的な位置を占めていることを考えると、適切な場所である。年月が経つにつれて、戦争や政権の変化を乗り越え、その国家的宝物としての地位は疑う余地がない。マテイコにとって、この作品は彼のキャリアの後半における歴史的ビジョンの統合を示しており、単なる出来事を描くのではなく、ポーランドそのものの理念を描こうとする野心的な試みであった。