1894年、ポール・ゴーギャンがシュネクルードの演奏者を描いたとき、彼はタヒチでの初めての変革的な滞在を経てパリに住んでいましたが、テーマはポリネシアのビジョンではなく、デンマークのチェリスト、フリッツ・シュネクルードという欧州の友人でした。ゴーギャンが個人的に知っているプロの音楽家を描くことを選んだのは、彼が異国的なテーマや神話的なテーマに夢中になっていた時期に際立っています。この肖像画は、ゴーギャンが彼を支えていたパリの芸術と音楽のサークルに直接関与した数少ない作品の一つであり、想像上の人物ではなく、彼自身の環境からの実在の人物を捉えています。芸術家の二つの世界、すなわち国際的なヨーロッパと南海の夢の交差点が、この絵に彼の作品の中で独特の位置を与えています。 構図の中心には、シュネクルードが座って大提琴を抱え、集中した表情で弦を押さえている姿が描かれています。背景はゴーギャンのポスト印象派スタイルに典型的な、豊かで平坦な色彩のタペストリーで、空間を平坦化し、人物のシルエットと楽器の曲線に注意を集中させています。音楽家の手は特に丁寧に描かれ、芸術家と道具との触覚的な関係を強調しています。これは、ゴーギャン自身が材料との直接的で物理的な関与を求めていたことを反映しています。大胆な輪郭と装飾的なパターンは日本の版画の影響を思い起こさせますが、内省的な雰囲気は、例えばエドガー・ドガのより活気のあるオーケストラのシーンとは異なります。ここでは、音楽はパフォーマンスではなく、瞑想です。 シュネクルードの演奏者の正確な由来は完全には記録されていませんが、この作品は公共のコレクションに入る前に長年プライベートな手にあったことが知られています。ゴーギャンのタヒチの絵画の中には、彼の生涯において混乱や無関心に直面したものもありますが、この肖像画は彼の同時代の人々によって色彩と形の驚くべき実験として認識されました。今日、この絵はゴーギャンのヨーロッパとポリネシアの時代の橋渡しとしてしばしば語られ、肖像画における表現力の探求が明らかにされています。現在、この作品はパリのオルセー美術館に所蔵されており、19世紀後半の革新の他の重要な作品と共に展示されています。