サンドロ・ボッティチェリ が1475年頃に モルデカイの勝利 を描いたとき、彼はイタリア・ルネサンス芸術ではあまり見られないテーマを取り上げました。それは、北ヨーロッパでより頻繁に描かれる《エステル記》の場面です。この絵画は、聖書の物語からの反転と復讐の瞬間を捉えています。ユダヤ人の外部者が古代スーサの街を行進し、彼の破滅を企てた男によって栄誉を与えられています。この異例の選択は、正義と運命の物語に魅了された教養あるフィレンツェのパトロンの興味を反映しているか、あるいは旧約聖書の英雄の鏡の中に自らを見出すことが多かったメディチ家の影響を示しているのかもしれません。 この場面では、モルデカイが王の衣装をまとい、王冠をかぶり、白馬に乗って混雑した都市の門を通り抜けています。一方、彼の破滅を求めた敵ハマンは、恥辱に頭を垂れながら行列を歩いています。ボッティチェリの細部へのこだわりは、ペルシャの衣装の丁寧な描写や、指を指したりささやいたりする観衆の生き生きとしたジェスチャーに明らかです。これにより、モルデカイの勝利の公的な性質が強調されています。モルデカイの胸にかけられた金の鎖は王の好意を示し、人物たちの上を流れる光の変化は、正義の者と屈辱を受けた者を際立たせています。レンブラント が彼自身の モルデカイの勝利 でこのエピソードをより抑制的に扱ったのとは対照的に、ボッティチェリは彼のキャンバスを動きと色で満たし、観客をその瞬間のドラマに引き込んでいます。 モルデカイの勝利 の正確な起源は不明ですが、確定的な委託や初期の目録は残っていません。そのスタイルとパレットは、ボッティチェリの初期フィレンツェ期にしっかりと位置づけられています。この時期、彼は 東方三博士の礼拝 のような作品で見られるように、物語の複雑さや群衆のシーンを試行錯誤していました。何世紀にもわたり、この絵画の所在は時折記録から失われ、その帰属が疑問視されたこともありましたが、現代の学術研究は自信を持ってボッティチェリの手によるものと認定しています。今日、この作品は聖書の歴史に対する芸術家の関与を示す珍しい証として立っており、ルネサンス期のフィレンツェの文化的交差点を垣間見ることができます。