左端に裸体の人物が立ち、指を空に向けて上げています。一方、中央の豊かな衣装をまとった人々のグループは、赤い床を横切って半裸の若者を引きずり、驢子の耳を持つひげのある男の王座に向かっています。二人の女性が王の長い耳にささやき、王は手を差し伸べ、目を下に向けています。その背後にいる別の人物は、王の顔に向かって手を振り、視界を遮ろうとしています。建築物は精巧な彫刻のレリーフや金箔の装飾で満たされ、淡い空の下での劇的な行列を際立たせています。アペレースの中傷は、サンドロ・ボッティチェリによって、古代ギリシャの画家アペレースの失われた絵画の書かれた説明に基づいて作られました。登場人物は悪徳と美徳の擬人化を表しています：真実は上を指し、悔恨は黒いマントをまとい、中傷は犠牲者の髪を引きずり、詐欺と恨みは場面を操り、無知と疑念はミダス王にささやきます。このテーマはレオナルド・バッティスタ・アルベルティによって芸術家に推奨され、ルネサンス期のイタリアで広く議論されており、ボッティチェリはほぼ完全に伝説の失われた構図を再構築することを可能にしました。彼の大きな神話的な絵画とは異なり、この作品は彼の神秘的な降誕と同じくらいのサイズであり、彼自身の使用のために作られた可能性があり、彼の最後の生存する世俗的な絵画として立っています。