レンブラント・ファン・レインの晩年の作品の中で、彼の息子ティトゥスの描写ほど個人的で神秘的なテーマはほとんどありません。1657年までに、レンブラントは破産と妻、四人の子供のうち三人を失いました。ティトゥスは彼の唯一の生存する子供であり、この時期、家族の財務問題における法的な保護者でもありました。この作品、ティトゥスの読書（直接光と反射光の研究）は、光に対する実験的な焦点で際立っており、当時のオランダ絵画ではあまり共有されていない、アーティストの私的な世界への親密な窓を提供しています。 ティトゥスは静かな没頭の瞬間を捉えられ、目はページに向けられ、彼の顔は直接の光の束に照らされ、柔らかな二次的な光が彼の肩と開かれた本にかかっています。構図はシンプルですが、すべての要素には意味が込められています：重い布の折り目、少年の手の優しい曲線、光と影の相互作用がティトゥスを周囲から隔てているように見えます。ゲリット・ダウやヤン・リーヴェンスの学者の正式な肖像とは異なり、レンブラントのこの研究は地位よりも存在に関するものであり、読書そのものの行為が瞑想となり、光が父から子へと受け継がれる知識の隠喩となります。 この研究の正確な媒介は不明であり、油彩パネル、チョーク、またはインクのいずれかであると提案されています。これはレンブラントの晩年の技法の実験的な性質を反映しています。この作品の出所は完全には文書化されておらず、数世代にわたり私的な手の中にあった可能性があり、19世紀または20世紀に学者たちがレンブラントの晩年の作品をまとめるまで表に出ることはありませんでした。今日、ティトゥスの読書は、アーティストの成熟した光の扱いの例としてだけでなく、困難な時期における彼の家族生活の珍しい、心のこもった記録としても評価されています。レンブラントの作品の中での位置は確固たるものであり、個人的なものと普遍的なもの、技術的なものと感情的なものをつなぐ親密な研究です。