1819年、テオドール・ジェリコがパリ・サロンでハサールのトランペッターを展示した際、批評家たちはすぐにそれをジャック＝ルイ・ダヴィッドの有名なアルプスを越えるナポレオンへの大胆な応答として認識しました。リーダーを美化するのではなく、ジェリコは一人の無名の騎兵に目を向け、一般兵士を英雄的な地位に引き上げました。これは、戦争の傷がまだ新鮮で、皇帝の崇拝が最近解体されたナポレオン戦後のフランスにおいて、急進的な動きでした。この絵画のエネルギーと大胆な筆致は、数十年にわたりフランス美術を支配してきた新古典主義の抑制からの明確な断絶を示しています。 このシーンは、戦闘に突入する直前の瞬間に捉えられた、後ろ足で立ち上がる馬に乗ったハサールのトランペッターを描いています。トランペッターは鞍の上で体をひねり、トランペットを高く掲げていますが、まだ音を出していません。彼の制服は色彩と動きに満ちています。ジェリコの筆致は緩やかで緊急感があり、馬のたてがみと騎士の羽飾りはその激しい動きの中でほとんど区別がつきません。馬の頭が後ろに投げ出され、トランペッターの視線が肩越しに振り返る構図の対角線の推進は、戦闘の混沌と兵士の運命の不確実性を示唆しています。ダヴィッドの理想化されたナポレオンの英雄とは異なり、ジェリコのハサールは脆弱であり、彼の勇敢さには不安が漂っています。この対比は、帝国崩壊後のフランス絵画の変化する気分を明らかにしています。 ハサールのトランペッターの正確な由来はやや不確かであり、ジェリコの初期作品はしばしばプライベートに取引され、常に慎重に記録されていたわけではありません。この時期、ジェリコは数人の騎兵を描いたことが知られており、彼らの制服や生活のドラマに魅了されていました。この作品は、その中でも最もダイナミックなものの一つです。今日、この絵画はアーティストの発展における重要な瞬間として認識されており、後の傑作メデューサの筏に至る心理的な強度と不安定な技法を予見させるものです。博物館に展示されている場合でも、複製で研究されている場合でも、ハサールのトランペッターはジェリコが彼の時代の精神と混乱を捉えようとした証です。