カナレットが1727年にヴェネツィア：サン・マルコ広場をバシリカの角から描いたとき、彼は新しいタイプのアートツーリズムの最前線にいました。ヴェネツィアの風景画—詳細な都市の景観—は、グランドツアーを行う英国の貴族の間で高い需要があり、彼らは訪れた場所の絵画的な土産を求めていました。この作品は、カナレットが描いたサン・マルコ広場のいくつかのバージョンの一つであり、各バージョンは視点や光の微妙な変化を持ち、どれが「最も真実の」ヴェネツィアであるかについてコレクターの間で議論を引き起こしました。彼の生涯の中で、カナレットの緻密な都市景観は非常に賞賛され、模倣者や彼の甥であるベロットさえも彼のスタイルを模倣し、時には後の学者たちにとって作品の帰属が難しくなることもありました。 ここでは、観客はまるでサン・マルコ大聖堂の影のあるポルティコから出てきたばかりのように、日差しの中の広場を見渡しています。広場は活気に満ちており、商人や貴族、仮面をつけた人物たちが鳩の間を縫って行き交い、高くそびえる鐘楼がシーンを支えています。カナレットの正確な筆致は、大聖堂のアーチの繊細な装飾からプロクーラティの上にある旗のひらひらまで、すべての建築的な詳細を捉えています。石畳を横切る黄金の光は、シーンに命を吹き込み、遠くの潟へと目を導き、都市が世界に対して開かれていることを示唆しています。後のグアルディの風景画が大気的な効果で輝くのに対し、カナレットのヴェネツィアは鮮明に描かれ、ほぼ地形図のようでありながら、日常生活の喧騒に満ちています。 この絵画の委託の具体的な状況は不明ですが、外国のパトロンがヴェネツィアの一部を手に入れたがっていたために制作された可能性が高いです。何世紀にもわたり、このような作品はその起源から遠く離れ、ヨーロッパ中のプライベートコレクションやギャラリーを通り抜けてきました。カナレットの評判は18世紀に急上昇し、それ以来、彼の都市の景観は博物館やコレクターにとって貴重なものとなっています。今日、ヴェネツィア：サン・マルコ大聖堂の角から見たサン・マルコ広場は、アーティストが馴染みのある場所を無限の魅力のシーンに変える能力の証であり、ヴェネツィアの心の持続的な魅力を示しています。