1744年、カナレットがヴェネツィア：サン・ジョルジョ・マッジョーレのカプリッチョを描いたとき、彼は英国のグランドツーリストの間で名声の絶頂にあり、彼らはヴェネツィアの景色をお土産として求めていました。この作品の特異性は、その遊び心あふれる創造にあります。これはヴェネツィアの忠実な記録ではなく、現実のランドマークと想像上の建築を融合させた幻想、すなわち「カプリッチョ」です。このアプローチは、コレクターの好みに対する配慮であり、同時に芸術的自由の巧妙な主張でもあり、カナレットは劇的な効果のために現実を再配置することを可能にしました。この絵画は、正確さと創造性の両方を求める時代の欲求の証として存在しており、この二重性がカナレットを彼の時代で最も求められる風景画家にしました。 このシーンでは、サン・ジョルジョ・マッジョーレの明るいファサードが水面に浮かび上がっていますが、周囲の建物や埠頭は完全に想像の産物です。ゴンドラは存在しない運河を滑り、優雅な人物たちが想像上の遊歩道で散策し、会話を交わしています。構図は観る者の目を日差しを浴びた教会に引き寄せ、その白い石が柔らかな雲に彩られた空に輝いています。現実と非現実を並置することで、カナレットは私たちを地理ではなく、記憶と欲望によって形作られたヴェネツィアへと誘います。同時代のフランチェスコ・グアルディの厳格な地形図とは異なり、彼の作品は実際の都市景観にしがみついていますが、カナレットはここで画家の白昼の夢にふけり、事実と幻想を融合させています。 この絵画の正確なパトロンは記録されていませんが、このようなカプリッチョは、親しみやすく独特なヴェネツィアの一部を求める英国の訪問者によってしばしば依頼されました。この作品の創作後の旅路は完全には追跡されていませんが、多くのカナレットのカプリッチョがイギリスのコレクションに入っており、時にはヴェネツィアの英国領事であり、芸術家の最大の支持者であるジョセフ・スミスの手を経ていました。今日、ヴェネツィア：サン・ジョルジョ・マッジョーレのカプリッチョは、カナレットの晩年のスタイルの重要な例として認識されており、彼の筆致が緩み、想像力が羽ばたくことを示しており、彼の名を初めて知らしめた厳格な都市の正確さからの逸脱を示しています。