クロード・モネが1900年にヴェトイユ、サンセットを描いたとき、彼はパリの北西にある小さな川沿いの村ヴェトイユへの10年にわたる執着の終わりに近づいていました。この絵は、セーヌ川と村のスカイラインが異なる時間帯や季節における移り変わる気分を捉えた一連の作品の一つであり、モネはヴェトイユを60回以上描きましたが、日没の景色は特に珍しいものです。このシリーズは転換点を示しています。モネは初期の印象派の一瞬の印象から、彼の晩年のキャリアを定義する連続的な研究へと移行していました。たとえば、有名な睡蓮の作品群です。 このキャンバスでは、太陽が教会の塔の後ろに低く沈み、塔はオレンジ色と紫色に燃える空に対してシルエットを形成しています。セーヌ川は震えるような、壊れた筆致の中で最後の光を反射し、家々や木々は穏やかなぼやけに溶け込んでいます。モネが日没時に描くことを選んだのは、形が最も不明瞭で色が最も不安定なときであり、観客に風景を地図ではなく感覚として体験させることを意図しています。カミーユ・ピサロのより詳細な村のシーンとは異なり、モネのヴェトイユは記憶と雰囲気の場所であり、水、土地、空の境界がほとんど失われています。 ヴェトイユ、サンセットの正確な初期の歴史は完全には記録されていませんが、おそらくモネまたは彼のディーラーの手元に残り、プライベートな手に渡るまでそのままだったのでしょう。このシリーズの多くの絵画は、モネが発展させていた新しく緩やかなスタイルを求めるコレクターによってすぐに取得されました。今日、この作品は彼の初期の風景画とジヴェルニーで描かれた壮大な晩年のシリーズとの架け橋として認識されています。そのきらめく表面と大胆な色の調和は、学者や訪問者を引きつけ続け、モネの最終的な芸術的進化の種を見出しています。