1875年にソファの上の女性がパリ・サロンに出品されたとき、その未加工の親密さから静かだが持続的な注目を集めました。あまりにも多くの批評家がモデルのアイデンティティや絵画の曖昧なムードについてささやきました。エドガー・ドガを有名にしたバレエダンサーや洗濯女たちとは異なり、この作品は簡単な物語や社会的コメントを提供しませんでした。代わりに、理想化されず、過度に演技的でもない孤独な女性が、プライベートで無防備な瞬間に捉えられています。この絵は、ドガが家庭の内部を探求した数少ない作品の一つであり、彼がこのテーマに対して持っていた率直さは、当時の一部の人々を不安にさせました。その控えめなパレットと心理的深さは、印象派のサークルのより装飾的な傾向からの逸脱を示しています。 女性は豪華なソファに横たわり、視線をそらし、姿勢はリラックスして無自覚です。部屋は控えめなトーンで描かれ、柔らかな赤と茶色が使われ、光は彼女の体に優しく当たり、腕と顔の淡い肌を際立たせています。明白なシンボルはありません：本も手紙も、明らかな物語の手がかりもありません。代わりに、ドガは観客にシーンの曖昧さに留まるように促し、座っている女性の考えや状況について考えさせます。この構図は、エドゥアール・マネのオリンピアを思い起こさせますが、マネの人物は観客に向かって対峙しているのに対し、ドガの主題は退いており、自分の世界に迷い込んでいるように見えます。この効果は、即時的でありながら捉えにくく、華やかさではなく内面的な肖像を描いています。 ソファの上の女性の正確な由来は完全には記録されておらず、これは1870年代のドガの多くの作品に共通する運命です。この絵は、ドガと彼の仲間の印象派の画家たちを支持したディーラーポール・デュラン＝リュエルを通じて販売された可能性があります。数十年の間、この作品はプライベートコレクションを経て公共の美術館に入り、現在はドガの形式と主題に対する絶え間ない実験の証として展示されています。ドガが伝統的な肖像画から離れ、現代生活を捉える新しい方法を探求していた時期に描かれたソファの上の女性は、静かでありながら急進的な声明として存在しています。日常の出来事が誠実に描かれることで、どんな壮大な歴史的なシーンにも劣らない魅力を持つことができるという主張です。