黒いドレスの若い女性からこちらを見つめる女性の名前は誰も知らないが、彼女の顔は何世紀にもわたって学者たちを悩ませてきた。この肖像画はティツィアーノによって1520年頃に描かれ、彼女は娼婦なのか、貴族なのか、あるいは個人的なミューズなのかという議論を引き起こしている。文書の記録がないため、この不確実性はさらに高まっており、パトロンの記録もなく、モデルの身元は謎のままだ。この謎は絵画の魅力を高め、ヴェネツィアの芸術における最も議論される女性肖像の一つとなっている。 選ばれた瞬間、若い女性は観客の方に少し体を向け、手で優雅に黒く豪華なドレスを調整している。この黒い衣服は、ルネサンス期のヴェネツィアでは珍しく高価であり、富とある種の抑制を示唆している一方で、露出した肩と直接的な視線は自信と親密さを示している。ティツィアーノは彼女の肌を温かい金色の光で照らし、深い黒と柔らかな影と対比させており、この技法は後の肖像画家であるレンブラントに影響を与えた。ベリーニの形式的で静的な肖像画とは異なり、ここではモデルが私的で一瞬の動作に捉えられているようで、見えない出来事の準備をしている最中に中断されたかのようである。 この絵画の初期の歴史は不確実性に包まれており、これはこの時期のティツィアーノの多くの作品に典型的なものである。元の委託や所有者の記録は残っておらず、数世代後に公共のコレクションに入る前にヴェネツィアのコレクターの間で手が変わった可能性が高い。時間が経つにつれて、ティツィアーノへの帰属は時折疑問視されたが、スタイル分析や彼の初期成熟期の他の女性肖像との比較によって、彼の作品の中での地位が確保された。今日、黒いドレスの若い女性はティツィアーノの肖像画に対する革新的なアプローチの重要な例として認識されており、彼のモデルの個性と内面を捉えている。