1880년, 피에르-오귀스트 르누아르가 베르나르 씨의 측면 초상을 그릴 때, 그는 깊은 변화를 겪고 있었습니다. 1년 전, 르누아르는 이탈리아를 여행하며 라파엘의 빛나는 프레스코화와 르네상스 초상의 견고함에 깊은 인상을 받았습니다. 이 초상화는 전환점을 나타냅니다.

그는 보다 정의된 선과 조각적인 모델링을 실험하기 시작한 초기 작품 중 하나로, 이전의 인상파 시절의 부드러운 붓질에서 벗어나고 있습니다. 모델인 베르나르 씨는 여전히 그림자 같은 인물로, 그의 정체성과 르누아르와의 관계는 확실히 문서화되어 있지 않지만, 그의 존재는 분명하며, 르누아르가 새로운 예술적 방향을 찾고 있었던 순간을 포착하고 있습니다. 그림에서 베르나르 씨는 엄격한 측면으로 포착되어 있으며, 그의 시선은 캔버스를 넘어 고정되어 있어 내성적이고 차분한 분위기를 자아냅니다. 르누아르의 모델의 피부 처리 방식은 섬세하지만 이전보다 더 구조적이며, 얼굴의 윤곽과 칼라의 선명한 가장자리가 부드러운 배경에 두드러집니다.

빛은 베르나르의 이마와 뺨에 부드럽게 떨어져 그의 입가의 사려 깊은 표정을 강조합니다. 보트 파티의 점심과 같은 생동감 넘치는 장면과는 달리, 여기서 르누아르는 그의 주제를 고립시켜 앙그르의 위엄 있는 측면 초상이나 르네상스 동전의 메달리온 같은 명확함과 비교하도록 초대합니다. 방해가 되는 세부 사항이 없기 때문에 모든 주의가 캐릭터와 존재감에 집중되며, 르누아르가 고전 초상의 지속적인 특성에 대한 매력을 점점 더 느끼고 있음을 암시합니다. 베르나르 씨의 측면 초상의 이후 역사는 르누아르의 다른 더 웅장한 작품들보다 덜 문서화되어 있습니다.

이 초상화는 개인 후원자를 위해 그려졌거나 우정의 표시로 제작되었을 가능성이 높으며, 이는 당시 예술가들 사이에서 흔한 관행이었습니다. 수년 동안 이 그림은 조용히 개인의 손을 거쳐 전시 카탈로그에 가끔 등장했지만 학술적 논쟁의 중심에는 결코 오지 않았습니다. 오늘날 이 작품은 르누아르의 과도기적 시기를 증명하는 작품으로, 그의 인상파 시작과 후에 더 고전적 영감을 받은 초상화 사이의 다리를 놓고 있습니다.

그 절제된 우아함과 친밀한 규모는 르누아르의 예술에서 더 조용하고 사색적인 면을 엿볼 수 있게 합니다.