1610년, 안트베르프 시는 대담한 예술적 도박을 목격했습니다. 젊은 피터 폴 루벤스가 이탈리아에서 돌아온 후, 그는 성 발부르가 교회의 높은 제단을 위해 그의 거대한 삼중화 십자가의 상승을 공개했습니다. 이 의뢰는 루벤스가 해외에서 수년을 보낸 후 처음으로 만든 주요 공공 작품으로, 도시의 예술계에 전율을 일으켰습니다.

왼쪽 패널은 중앙 장면에 가려지는 경우가 많지만, 그 자체로도 드라마를 이루며, 루벤스가 이탈리아 예술의 역동성과 플랑드르 전통의 색채와 에너지를 융합한 순간을 포착하고 있습니다. 이 삼중화의 공개는 매우 영향력 있었고, 관중을 끌어모으며 스페인 네덜란드의 종교화에 대한 새로운 기준을 설정했습니다. 왼쪽 패널에서 루벤스는 로마 군인들과 그리스도의 추종자들이 십자가를 들어 올리기 위해 힘쓰는 순간을 선택했습니다. 그들의 몸은 힘을 주며 비틀리고 있습니다.

구성은 근육질의 인물들로 이루어진 소용돌이이며, 그들의 얼굴은 결단력이나 슬픔으로 그늘져 있고, 각 제스처는 십자가의 대각선에 따라 시선을 위로 끌어올리도록 안무되어 있습니다. 카라바조에게서 배운 빛과 그림자의 놀이가 투쟁과 희생의 감각을 더욱 고조시킵니다. 십자가의 발치에서는 애도자들과 구경꾼들이 고통이나 경외감으로 반응하며, 그들의 손은 절망이나 기도의 제스처로 뻗어 있습니다.

로히르 반 데르 웨이든과 같은 이전의 북유럽 묘사와는 달리, 루벤스의 인물들은 프레임의 제약에서 벗어나 그들의 육체성과 감정이 관객을 압도할 듯합니다. 이 삼중화는 부유한 안트베르프 상인 겸 예술 후원자인 코르넬리우스 반 데르 헤스트에 의해 의뢰되었으며, 그는 이전 수십 년의 우상 파괴의 격렬함 이후 도시의 종교 예술을 재활성화하고자 했습니다. 프랑스 점령 중 성 발부르가 교회가 억압된 후, 패널은 안트베르프 대성당으로 옮겨졌으며, 현재도 그곳에 남아 있습니다. 수세기 동안 이 작품은 전쟁, 약탈, 복원을 견뎌냈으며, 현재는 초기 바로크의 정의적인 업적으로 인정받고 있습니다.

루벤스에게 십자가의 상승은 그를 플랑드르의 주요 화가로서의 명성을 확립하게 했고, 그의 다작 작업실의 분위기를 설정하며 유럽 전역의 여러 세대의 예술가들에게 영향을 미쳤습니다.