귀스타브 반 데 보스틴의 작품 중 농부 또는 저녁만큼 많은 논란을 불러일으킨 그림은 드물다. 제목 자체가 이 작품을 둘러싼 모호함을 암시한다. 학자들은 이 작품이 농촌 노동의 초상으로 이해되어야 하는지, 아니면 하루의 끝에 대한 명상으로 이해되어야 하는지 여전히 고민하고 있으며, 제작 연도와 매체도 불확실하다.

이러한 신비감은 반 데 보스틴이 동시대 많은 화가들과 달리 그의 캔버스에 주석을 거의 달지 않았기 때문에 관객이 이미지에서 그의 의도를 해독해야만 한다는 점에서 더욱 고조된다. 이 그림은 깊어가는 황혼의 색조를 배경으로 한 외로운 인물—넓은 어깨와 노동으로 거칠어진 손—을 포착하고 있다. 농부의 시선은 안정적이며, 거의 체념한 듯하며, 마지막 빛이 지평선 뒤로 사라지면서 긴 그림자가 들판에 드리워진다.

부드러운 색조와 두꺼운 윤곽선은 종종 반 데 보스틴과 연관되는 상징주의의 영향을 떠올리게 하며, 농촌 생활의 조용한 존엄성을 불러일으킨다. 인물의 자세의 정적과 감싸는 황혼은 장-프랑수아 밀레의 천사와 비교되지만, 반 데 보스틴의 농부는 덜 감상적이고 더 신비로운 존재로, 노동과 사색 사이에 갇혀 있다. 귀스타브 반 데 보스틴의 많은 작품과 마찬가지로, 농부 또는 저녁의 출처는 완전히 문서화되어 있지 않으며, 이는 그의 생전 벨기에 외부에서의 겸손한 명성을 반영한다.

이 그림이 작업실에서 컬렉션으로 이동하는 과정은 대부분 기록되지 않았으며, 반 데 보스틴 시대에 공개 전시되었는지도 불확실하다. 오늘날 이 작품은 농촌 주제에 대한 예술가의 매력과 그의 미묘하고 심리적인 초상화 접근 방식을 증명하는 작품으로 남아 있으며, 동시대의 보다 노골적인 사회적 사실주의와 그를 구별 짓고 있다. 농부 또는 저녁은 예술가의 작품 중 조용하면서도 강력한 작품으로 남아 있으며, 관객에게 그 불확실한 시간에 머물도록 초대하고 있다.