Poucas pinturas de Gustave Van de Woestijne geraram tanto debate quanto Fazendeiro ou Noite, cujo próprio título sugere a ambiguidade que a envolve. Acadêmicos ainda se perguntam se a obra é melhor compreendida como um retrato do trabalho rural ou como uma meditação sobre o final do dia, e sua data e meio permanecem incertos. Esse ar de mistério é intensificado pelo fato de que, ao contrário de muitos de seus contemporâneos, Van de Woestijne raramente anotou suas telas, deixando os espectadores decifrarem suas intenções apenas pela imagem. A pintura captura uma figura solitária—de ombros largos, mãos endurecidas pelo trabalho—situada contra os tons profundos do crepúsculo.

O olhar do agricultor é firme, quase resignado, enquanto a última luz escorrega atrás do horizonte, projetando longas sombras sobre os campos. A paleta suave e os contornos pesados lembram a influência do Simbolismo, um movimento com o qual Van de Woestijne é frequentemente associado, e evocam a dignidade silenciosa da vida rural. A quietude na pose da figura, combinada com o crepúsculo envolvente, convida à comparação com O Angelus de Jean-François Millet, embora o agricultor de Van de Woestijne seja menos sentimental, mais enigmático—preso entre o trabalho e a contemplação. Como acontece com muitas obras de Gustave Van de Woestijne, a procedência de Fazendeiro ou Noite não está totalmente documentada, refletindo a modesta reputação do artista fora da Bélgica durante sua vida.

A jornada da pintura do estúdio para a coleção está em grande parte não registrada, e não está claro se ela foi exibida publicamente na época de Van de Woestijne. Hoje, ela se ergue como um testemunho da fascinação do artista por temas rurais e sua abordagem psicológica sutil ao retrato, que o distingue do realismo social mais evidente de seus pares. Fazendeiro ou Noite continua sendo uma peça silenciosamente poderosa na obra do artista, convidando os espectadores a permanecerem em sua hora incerta.