프란시스코 데 고야가 1788년에 호세 데 시스튀에 이 콜을 그렸을 때, 스페인은 정치적 변혁의 경계에 있었습니다. 같은 해, 카를로스 3세가 사망하고 카를로스 4세가 즉위하면서 불확실성과 개혁의 시대가 열렸습니다. 시스튀에 자신은 저명한 아라곤의 판사이자 지주로, 부르봉 왕실과 연결되어 있으며, 계몽주의와 함께 부상한 새로운 스페인 엘리트의 대표였습니다.

이 초상화의 의뢰는 시스튀에의 야망과 스페인의 신흥 계층의 선호를 받는 초상화가로서 고야의 명성이 높아지고 있음을 나타냅니다. 고야는 시스튀에의 자신감이 절정에 달했을 때를 포착하여, 그가 앉아 약간 관객을 향해 돌고, 그의 시선은 직접적이지만 내성적입니다. 앉아 있는 그의 가발과 정장——빨간 리본과 카를로스 3세 훈장이 포함되어——은 그의 지위와 최근의 영예를 나타냅니다. 고야의 붓놀림은 안톤 라파엘 멩스의 초기 전통보다 더 느슨하고 분위기가 있으며, 얼굴에 즉각성을 부여합니다.

반면, 차분한 배경은 앉아 있는 사람의 표정과 손에 모든 주의를 집중시켜, 권위와 내성을 암시하는 방식으로 손을 접고 있습니다. 빛이 부드럽게 시스튀에의 특징을 비추며, 고야가 초상화에서 자주 탐구했던 공적 존엄성과 사적 사유 사이의 미세한 균형을 드러냅니다. 이 그림의 완성 이후의 정확한 역사적 경로는 완전히 기록되어 있지 않지만, 호세 데 시스튀에 이 콜은 공공 소장품에 들어가기 전에 여러 세대에 걸쳐 시스튀에 가문에 남아 있었던 것으로 알려져 있습니다. 이는 그가 궁정 화가로 임명되기 직전에 그려진 고야의 성숙한 초상 스타일의 초기 사례로 남아 있습니다.

오늘날 이 초상화는 프라도 미술관에 소장되어 있으며, 고야의 작품이 풍부한 컬렉션의 일부를 형성하고 있으며, 혁명과 변화의 전야에 스페인을 형성한 인물들을 들여다볼 수 있는 창을 제공합니다.