1573년, 티치아노는 오스만의 노예로 잡힌 기독교 포로를 구출하는 자선 활동을 포함한 강력한 평신도 형제단인 베네치아의 자비 형제회로부터 의뢰를 받았습니다. 그 결과 탄생한 자비의 성모는 단순한 신앙 예술이 아니라, 베네치아의 운명이 지중해의 갈등의 변화와 깊이 얽혀 있던 시기에 시민의 자부심과 경건함을 표현한 것입니다. 이 그림의 공개 행사에는 도시의 엘리트들이 참석하였고, 그 규모와 야망은 즉시 유명해졌습니다.

이로 인해 경쟁 형제단들이 자신들의 버전을 찾기 시작하여 마리아에 대한 의뢰의 물결을 촉발했습니다. 캔버스의 중심에는 성모 마리아가 무릎 꿇고 있는 베네치아 시민들 위에 보호적으로 우뚝 서 있으며, 그녀의 넓은 파란 망토가 그들을 감싸고 있습니다. 이것은 중재의 순간입니다: 마리아의 팔은 넓게 펼쳐져 있고, 그녀의 시선은 평화롭지만 위엄이 있으며, 신자들은 가까이 다가와 전염병, 전쟁, 포로 생활에서 피난처를 찾고 있습니다. 그녀의 모습을 감싸고 있는 황금빛 빛은 단순한 분위기가 아니라 신의 은총을 나타내며, 한 기도자가 쥐고 있는 사슬은 포로의 해방을 암시합니다.

이는 형제회의 사명에 대한 직접적인 언급입니다. 피에로 델라 프란체스카의 자비의 성모와 같은 더 정적인 대칭적인 성모들과는 달리, 티치아노의 마리아는 역동적이며, 그녀의 옷은 바람에 휘날리는 듯하고, 그녀의 인간성은 그녀의 위엄만큼이나 실감납니다. 정확한 매체는 불확실하지만, 유화 캔버스일 가능성이 높고, 자비의 성모는 티치아노의 경력에서 늦은 승리로 남아 있으며, 그는 80대에 여전히 혁신을 거듭하고 있었습니다. 이 그림은 수세기 동안 베네치아에 남아 있었고, 나폴레옹의 약탈과 방치의 시기를 견뎌낸 후 19세기에는 프라도 미술관의 소장품으로 들어가 현재까지도 그 기법과 귀속에 대한 논란을 불러일으키고 있습니다.

일부 학자들은 느슨한 붓놀림과 변화하는 색상이 티치아노의 마지막 시기의 특징이라고 지적하고 있으며, 다른 학자들은 작업실 보조자의 손길을 보고 있습니다. 그 어떤 신비가 있더라도, 이 그림은 베네치아 신앙의 증거이자 창작자의 마지막 10년간의 끊임없는 창의성의 창으로 여전히 존재하고 있습니다.