1512년 시스티나 성당의 비계가 처음 내려졌을 때, 방문객들은 이전에 본 적 없는 거대한 인물들의 행렬을 마주했습니다. 그 중에서 미켈란젤로의 예언자 스가랴는 그 규모뿐만 아니라 예술가의 대담함으로 눈에 띄었습니다. 그는 이 예언자를 자신의 후원자인 교황 율리우스 2세의 모습으로 그렸습니다.

이 미묘한 아첨, 혹은 교묘한 논평은 동시대 사람들에게 주목받았고 그 이후로도 논의되어 왔습니다. 예언자의 수염과 특징은 교황의 그것을 반영하여, 그가 열정적으로 홍보한 신성한 서사 속에서 율리우스를 불멸의 존재로 만들었습니다. 미켈란젤로는 스가랴가 위대한 책을 깊이 생각하며 바라보는 순간을 포착했습니다. 그는 고개를 돌리고 있으며, 그 책은 아마도 그의 예언이 담긴 두루마리일 것입니다.

예언자의 오른손은 마치 말하거나 소리 내어 읽는 듯한 제스처를 취하고, 두 명의 생기 넘치는 푸티가 그의 어깨 너머로 엿보고 있습니다. 이는 아마도 영감이나 신의 지혜의 전달을 나타내는 것일 수 있습니다. 스가랴의 로브의 무거운 주름과 비틀린 자세는 순수한 미켈란젤로의 스타일입니다: 근육질이고 불안정하며 생명력으로 가득 차 있습니다.

라파엘의 평화로운 예언자들과는 달리, 미켈란젤로의 스가랴는 그의 메시지의 무게에 짓눌려 있으며, 지혜와 계시의 불안을 체현하고 있습니다. 예언자 스가랴는 시스티나 성당 천장의 장대한 장식의 일환으로 의뢰되어 1508년부터 1512년 사이에 성당의 아치에 직접 프레스코화로 그려졌습니다. 이 작품은 원래의 장소를 떠난 적이 없으며, 수세기 동안의 촛불 연기, 복원 작업, 그리고 수백만 명의 시선 속에서도 살아남았습니다. 이는 미켈란젤로의 경력에서 중대한 순간을 나타내며, 그는 교황 율리우스 2세의 감시와 끊임없는 요구 속에서 조각에서 회화로 전환했습니다.

오늘날 스가랴는 여전히 성당을 지키고 있으며, 르네상스 교황의 야망과 그가 선택한 예술가의 불안한 천재성을 증명하고 있습니다.