1512年にシスティーナ礼拝堂の足場が初めて取り外されたとき、訪問者たちは前例のない壮大な人物たちの行列に出会いました。その中でも、ミケランジェロの預言者ゼカリアは、そのスケールだけでなく、芸術家の大胆さによって際立っていました。彼はこの預言者を自身のパトロンである教皇ユリウス2世の姿で描きました。この微妙なお世辞、あるいは巧妙なコメントは、当時の人々に注目され、以来議論され続けています。預言者のひげと特徴は教皇のそれを反映し、ユリウスを彼が熱心に推進した神聖な物語の中に不朽の存在として刻み込みました。 ミケランジェロは、ゼカリアが偉大な書物を読みふけっている瞬間を捉えています。彼は振り向きかけており、その書物はおそらく彼の預言の巻物です。預言者の右手は話しているか朗読しているかのように動き、二人の活き活きとしたプッティが彼の肩越しに覗き込んでいます。これはインスピレーションや神の知恵の伝達を表しているのかもしれません。ゼカリアのローブの重いひだとねじれたポーズは、まさにミケランジェロのスタイルです：筋肉質で落ち着きがなく、生命力に満ちています。ラファエロの穏やかな預言者とは異なり、ミケランジェロのゼカリアはメッセージの重みを背負い、知恵と啓示の不安を体現しています。 預言者ゼカリアは、システィーナ礼拝堂の天井の壮大な装飾の一部として依頼され、1508年から1512年の間に礼拝堂のヴォールトにフレスコ画として直接描かれました。この作品は元の場所を離れたことはなく、数世代にわたるろうそくの煙、修復活動、そして何百万もの人々の視線を耐え抜いてきました。これは、ミケランジェロのキャリアにおける重要な瞬間を示しており、彼は教皇ユリウス2世の監視と絶え間ない要求の下で彫刻から絵画へと移行しました。今日、ゼカリアは依然として礼拝堂を見守っており、ルネサンスの教皇の野望と彼が選んだ芸術家の不安な天才の証となっています。