화려하게 차려입은 소년의 이름은 아무도 모르지만, 이 그림의 정체성은 수세기 동안 논란을 불러일으켰다. 일부 초기 카탈로그에서는 그를 어린 왕자로 나열했으며, 다른 카탈로그에서는 상인의 아들로 제안했고, 몇몇은 그가 렘브란트 자신의 형이라고 주장하기도 했다. 진실은 여전히 불확실하며, 예술가는 어떤 기록도 남기지 않았고, 모델의 정체성은 시간에 잃어버렸다.

확실한 것은, 이것은 공식적인 초상화가 아니라 모델의 의상과 성격이 진짜 이름보다 더 중요한 네덜란드 장르인 트로니의 한 예라는 것이다. 이 그림은 사춘기의 문턱에 서 있는 소년을 포착하고 있으며, 그의 시선은 직접적이면서도 불확실하고, 화려하고 거의 연극적인 장식으로 차려입고 있다. 그의 재킷의 금색 자수, 화려한 체인, 깃털 모자는 일상적인 현실이 아닌 부와 지위의 환상을 전달한다. 렘브란트의 빛은 소년의 얼굴과 가슴에 비추어져 벨벳과 금속의 질감을 강조하고, 배경은 그림자 속으로 사라진다.

이는 관객의 주의를 끌기 위해 그가 반복해서 사용하는 기법이다. 안토니 반 다이크의 귀족 아이들이 자신의 화려함 속에서 편안해 보이는 것과 달리, 렘브란트의 소년은 약간 불안해 보이며, 마치 의상이 가면이라는 것을 알고 있는 듯하다. 화려하게 차려입은 소년의 정확한 기원은 불분명하지만, 1633년에 그려졌으며, 렘브란트가 암스테르담에서 초기 시절에 초상화와 인물 연구에 대한 수요가 높았던 시기에 해당한다. 이 그림의 매체는 불확실하며, 기록에는 캔버스 또는 패널에 유화인지 여부가 명시되어 있지 않다.

수세기 동안 이 작품은 여러 차례 소유자가 바뀌었으며, 때때로 잘못 귀속되거나 귀족 아이의 초상으로 목록화되기도 했다. 오늘날, 이 작품은 렘브란트의 의상, 빛, 그리고 청소년 심리에 대한 매력을 보여주는 대표적인 예로 인식되고 있으며, 네덜란드 황금 시대의 사실주의와 연극적 표현에 대한 취향을 엿볼 수 있는 창이 되고 있다.