華やかな衣装の少年の名前は誰も知らないが、この絵のアイデンティティは何世紀にもわたって議論を呼んできた。初期のカタログのいくつかでは彼を若い王子としてリストしており、他のものは商人の息子を示唆し、さらには彼がレンブラント自身の兄弟であると主張するものさえあった。真実は依然として elusive であり、アーティストは記録を残さなかったため、モデルのアイデンティティは時の流れに消えてしまった。確かなことは、これは正式な肖像画ではなく、トロニーの一例であるということだ。これは、モデルの衣装とキャラクターが本名よりも重要なオランダのジャンルである。 この絵は、思春期の入り口に立つ少年を捉えており、彼の視線は直接的でありながら不確かで、豪華でほぼ演劇的な装飾を身にまとっている。彼のジャケットの金の刺繍、華やかなチェーン、羽のついた帽子は、日常の現実ではなく、富と地位の幻想を語っている。レンブラントの光は少年の顔と胸に当たり、ベルベットと金属の質感を際立たせる一方で、背景は影に沈んでいく。この技法は、観客の焦点を引きつけるために何度も使用される。アントワネット・ファン・ダイクの貴族の子供たちがその壮大さに安らいでいるように見えるのに対し、レンブラントの少年はわずかに不安そうで、衣装が仮面であることを意識しているかのようだ。 華やかな衣装の少年の正確な起源は不明だが、1633年に描かれたもので、レンブラントがアムステルダムでの初期の頃に、肖像画やキャラクター研究の需要が高かった時期である。この絵の媒介は不確かで、記録にはキャンバスまたはパネルに油彩であるかどうかは明記されていない。何世紀にもわたって、この作品は何度も手を変え、時には誤って貴族の子供の肖像としてリストされることもあった。今日では、レンブラントの衣装、光、そして若者の心理への魅力の代表例として認識されており、オランダの黄金時代におけるリアリズムと演劇的表現の両方への嗜好を窺い知る窓となっている。