그림 중에서 토성 (피터 폴 루벤스가 1637년에 제작한 작품)만큼 많은 불안을 불러일으킨 작품은 드물다. 이 작품은 스페인의 필리프 4세 왕의 왕실 사냥 별장인 토레 데 라 파라다를 위해 완성되었다. 루벤스의 신화에 대한 접근은 매우 불안감을 주었고, 초기 목록에 따르면 때때로 주요 홀에서 멀리 떨어진 사람의 적은 복도에 걸려 있기도 했다.

주제인 고대 신이 자신의 자식을 삼키는 모습은 대규모 의뢰 작품에서는 드물었으며, 루벤스의 버전은 후에 프란시스코 데 고야의 더 어두운 해석에 영향을 주게 된다. 그림의 중심에는 자신의 자식 중 한 명이 자신을 무너뜨릴 것이라는 예언의 두려움에 사로잡힌 로마 신 토성이 있다. 루벤스는 그 신의 순간을 포착했다: 눈이 휘둥그레하고 수염이 나 있으며 근육질인 토성은 작고 힘없는 몸의 부드러운 살을 물어뜯고 있다. 아이의 팔다리는 힘없이 늘어져 있고, 토성의 손은 필사적으로 그 몸을 입으로 누르고 있다.

배경은 그림자 속의 소용돌이로, 잔인한 행위에 모든 주의를 집중시킨다. 고야의 후속 버전이 거의 동물적인 것과는 달리, 루벤스의 토성은 여전히 인간으로 인식할 수 있으며, 그의 폭력은 두려움과 후회와 뒤섞여 있다—이 긴장감은 살과 수염에 걸쳐 드라마틱하게 변화하는 빛에 의해 더욱 강조된다. 토성은 필리프 4세를 위한 신화적 작품 시리즈의 일환으로 의뢰되어, 루벤스의 후기 작품으로 그가 명성의 절정에 있을 때 그가 대규모 프로젝트의 일부를 그의 스튜디오에 위임하곤 했다. 이 그림은 스페인에 남아 나폴레옹 전쟁의 혼란과 많은 왕실 컬렉션의 분산을 견뎌냈다.

오늘날, 그것은 프라도 미술관에 걸려 있으며, 루벤스의 신화, 폭력, 그리고 인간 본성의 어두운 면에 대한 지속적인 매력을 증명하는 작품으로 자리 잡고 있다. 이 작품의 불안한 힘은 그 의미와 충격적인 이미지 뒤에 있는 의도에 대한 논쟁을 계속해서 불러일으키고 있다.