국가의 역사 감각을 이렇게 강력하게 형성한 그림은 프스코프의 스테판 바토리와 같은 작품이 거의 없습니다. 이 작품은 얀 마테이코가 1872년에 완성했으며, 1581년의 중요한 에피소드를 극적으로 묘사하고 있습니다. 헝가리에서 태어난 폴란드 왕 스테판 바토리가 러시아 도시 프스코프에 대한 오랜 잔혹한 포위 끝에 이반 뇌제에게 평화를 요청하게 만든 순간입니다.

19세기, 폴란드가 외국의 분할 속에서 고군분투하던 시기에 마테이코가 그린 승리하고 관대한 폴란드 왕의 비전은 국가적 자부심과 희망의 상징이 되었습니다. 그래서 당시의 기록에 따르면, 바르샤바에서는 사람들이 이 그림 앞에 모여 폴란드의 미래에 대해 논의하곤 했습니다. 마테이코는 바토리가 털이 달린 망토를 입고, 정복자로서가 아니라 정치가로서 점령된 도시로 들어가는 순간을 선택했습니다. 그는 경계하는 폴란드 장교들과 겸손한 러시아 사절들에 둘러싸여 있습니다.

왕의 똑바른 자세와 열린 제스처는 관용과 권위를 암시하며, 무릎 꿇고 있는 러시아인들은 성화와 문서를 움켜잡고 패배와 자비에 대한 희망을 동시에 불러일으킵니다. 아치형 출입구를 통해 들어오는 차가운 북쪽의 빛이 장면을 겨울의 창백한 색조로 물들이며 캠페인의 고난을 강조합니다. 바실리 수리코프의 이후 러시아 역사화와는 달리, 후자는 종종 장관을 즐기지만, 마테이코의 구성은 심리적 긴장과 정치적 뉘앙스로 가득 차 있으며, 모든 얼굴이 자부심, 불안 또는 계산을 연구하는 모습입니다. 이 그림은 크라쿠프에서 처음 전시되었으며, 즉시 얀 마테이코의 경력에서 주요 성과로 인정받아 그를 폴란드 역사 위대한 연대기 작가로서의 명성을 확립했습니다.

정확한 후원자는 불확실하지만, 마테이코가 공공 위탁과 애국적 예술에 대한 개인적 지원이 증가하는 시기에 이 작품을 그렸다는 것은 알려져 있습니다. 세월이 흐르면서 프스코프의 스테판 바토리는 전쟁과 정치적 격변을 견뎌내며 폴란드에 남아 현재 크라쿠프 국립 박물관의 소장품으로 보관되고 있습니다. 오늘날 이 작품은 역사적 사건의 기록일 뿐만 아니라 집단 기억을 형성하는 예술의 지속적인 힘을 증명하는 증거로 남아 있습니다.