1477년 1월 5일의 얼음처럼 차가운 아침, 낭시 성벽 밖에서 부르고뉴의 운명이 결정되었고, 그와 함께 샤를 대공의 생명도 끝났습니다. 이 역사적인 극적인 전환점——야심 찬 공작이 전투에서 쓰러지고 그의 시신이 죽은 자들 사이에서 인식되지 않은 채 남겨진——은 수세기 동안 예술가와 작가들의 상상력을 사로잡았습니다. 외젠 들라크루아는 이 순간을 1828년 작품의 주제로 선택했는데, 그 당시 낭만파 화가들은 역사적 대재앙의 혼란과 영웅주의에 매료되어 있었습니다.

이 그림의 주제는 단순한 중요한 사건일 뿐만 아니라, 부르고뉴의 땅이 곧 프랑스와 합스부르크 가문에 흡수됨에 따라 한 시대의 끝을 상징하는 것이기도 했습니다. 들라크루아는 샤를이 쓰러지는 순간을 동결시켜 전투의 혼란 속에서 그의 갑옷이 회색 겨울 하늘 아래에서 빛나고 있습니다. 한때 그렇게 자랑스러웠던 공작은 눈 속에 드러나 있으며, 화려하게 장식된 외투는 주변의 진흙과 피와 뚜렷한 대조를 이룹니다. 구성은 관객의 시선을 충돌하는 병사들의 혼란에서 샤를의 외로운 모습으로 이끌며, 그의 뻗은 손은 생명이나 유산을 잡으려는 듯 보입니다.

차가운 푸른 빛이 상실감과 최종성의 감각을 높이며, 흩어진 깃발과 부서진 무기는 부르고뉴 권력의 붕괴를 떠올리게 합니다. 알브레히트 뒤러의 같은 사건에 대한 보다 절제된 목판화와는 달리, 들라크루아의 그림은 움직임과 감정으로 가득 차 있으며, 운명에 의해 무너진 개인의 야망의 비극을 강조합니다. 들라크루아가 이 작품에 사용한 정확한 매체는 명확하게 기록되어 있지 않으며, 초기 출처도 다소 불분명합니다. 이는 많은 낭만주의 시대의 그림들이 공공 컬렉션에 들어가기 전에 개인 소장자들 사이에서 유통되었다는 것을 상기시킵니다.

확실한 것은, 남시 전투에서의 샤를 대공의 죽음이 들라크루아의 초기 역사화 중 하나로, 그의 유명한 인민을 이끄는 자유 바로 전에 그려졌다는 것입니다. 이 그림의 극적인 에너지와 쓰러진 영웅에 대한 초점은 예술가가 인간 갈등의 광경에 평생 매료될 것임을 예고합니다. 오늘날 이 작품은 19세기 초 프랑스 역사화의 중요한 예로 인정받고 있지만, 들라크루아의 더 크고 유명한 캔버스보다 덜 자주 전시됩니다.

이 작품이 예술가의 작업실에서 현재의 소장처로 가는 여정은 수집가와 박물관의 변화하는 취향과 우선순위를 반영합니다.