1635년, 피터 폴 루벤스는 발타자르 게르비에 경의 가족을 그려, 앤트워프에 머무는 동안 뛰어난 영국 외교관과 그의 긴밀한 가정에 경의를 표했습니다. 발타자르 게르비에 경은 버킹엄 공작과 찰스 1세의 신뢰받는 조언자일 뿐만 아니라, 루벤스 자신의 친구이자 자주 협력하는 파트너였습니다. 이 그림은 스페인 네덜란드에서 외국인 영국 가족의 드문 친밀한 기록으로, 정치적 동맹과 개인적 재산이 유럽 전역에서 급속히 변화하던 순간에 창작되었습니다. 이 그룹 초상화에서 루벤스는 발타자르 경, 그의 아내 데보라 킵, 그리고 그들의 많은 자녀들을 무성한 정원에 모아 가족의 단결과 부드러운 자부심의 순간을 포착합니다.

아이들은 부모 주위에 모여 손을 잡거나 수줍게 관객을 바라보며, 발타자르 경은 가장자리에 보호적으로 서 있어 권위와 애정을 동시에 전달하는 제스처를 취하고 있습니다. 고전적인 항아리와 푸르른 잎사귀가 있는 정원 환경은 교양의 미덕과 세속적인 성취를 암시합니다. 가족을 감싸는 부드럽고 황금빛의 빛은 루벤스의 사랑의 정원을 떠올리게 하지만, 여기서는 신화나 우화가 아니라 진정한 친족의 유대와 가정 생활의 존엄성에 초점이 맞춰져 있습니다. 발타자르 게르비에 경에 의해 직접 의뢰된 이 그림은 세대를 거쳐 가족에 남아 있다가 공공 컬렉션에 들어갔습니다.

그 여정은 루벤스의 더 웅장한 신화적 캔버스들보다 조용했지만, 항상 개인 역사에 대한 문서로서, 그리고 예술가의 초상화 기술의 예로서 가치가 있었습니다. 오늘날 발타자르 게르비에 경의 가족은 프라도 미술관에 소장되어 있으며, 루벤스가 웅장함과 따뜻함을 결합하고 사람들의 얼굴을 통해 시대의 정신을 포착하는 능력의 증거로 자리잡고 있습니다.