1635年、ピーター・パウル・ルーベンスはバルタザール・ゲルビエ卿の家族を描き、アンバーに滞在中の優れたイギリスの外交官と彼の親密な家庭に敬意を表しました。バルタザール・ゲルビエ卿は、バッキンガム公爵とチャールズ1世の信頼できる顧問であるだけでなく、ルーベンス自身の友人であり、頻繁にコラボレーションを行っていました。この絵画は、スペイン・ネーデルランドにおける外国人イギリス家族の貴重で親密な記録として、政治的同盟や個人の富が急速に変化していたヨーロッパの瞬間に創作されました。 この集団肖像画では、ルーベンスはバルタザール卿、妻のデボラ・キップ、そして彼らの多くの子供たちを豊かな庭で集め、家族の団結と穏やかな誇りの瞬間を捉えています。子供たちは両親の周りに集まり、手をつないだり、恥ずかしそうに観客を見つめたりしています。一方、バルタザール卿は端に立ち、権威と愛情の両方を示す保護的なジェスチャーをしています。古典的な壺と緑豊かな葉がある庭の設定は、教養の美徳と世俗的な成果を暗示しています。家族を包む柔らかな金色の光は、ルーベンスの愛の庭を思い起こさせますが、ここでは神話や寓話ではなく、実際の親族の絆と家庭生活の尊厳に焦点が当てられています。 バルタザール・ゲルビエ卿によって直接委託されたこの絵画は、世代を超えて家族に残り、その後公共のコレクションに入ることになりました。その旅は、ルーベンスのより壮大な神話的なキャンバスよりも静かでしたが、常に個人の歴史の文書として、またアーティストの肖像画の技術の例として評価されてきました。今日、バルタザール・ゲルビエ卿の家族はプラド美術館に収蔵されており、ルーベンスが壮大さと温もりを融合させ、人々の顔を通して時代の精神を捉える能力の証として存在しています。