적절한 교육이 처음 인쇄되었을 때, 그것은 20세기 초 미국 사회에서 여성의 역할에 대한 활발한 논쟁을 촉발했습니다. 찰스 다나 기브슨은 이른바 '기브슨 걸'의 풍자적인 일러스트로 이미 유명했지만, 이 특정 작품은 사회적 기대에 대한 날카로운 논평으로 두드러졌습니다. 라이프와 하퍼스 위클리와 같은 잡지의 비평가들은 이 이미지를 당시 젊은 여성의 교육 이상을 축하하는 동시에 미묘하게 비판하는 것으로 받아들였습니다.

그 메시지의 모호함——상류층의 품위 있는 양육을 지지하는 것인가, 아니면 조롱하는 것인가?——은 독자와 관객이 몇 주 동안 이야기하게 만들었습니다. 장면은 잘 꾸며진 응접실에서 설정되어 있으며, 차분한 젊은 여성이 똑바로 앉아 있고, 나이 많은 여성이 그녀에게 지시하고 있습니다. 테이블 위에는 책들이 깔끔하게 쌓여 있지만, 소녀의 시선은 창문 쪽으로 향해 있어, 현재의 수업을 넘어선 무언가에 대한 갈망을 암시합니다. 여주인의 손가락이 경고의 의미로 올라가 있고, 정교하게 배열된 꽃들과 화려한 가구들은 특권의 상징을 나타내며, 소녀의 먼 표정은 조용한 반항을 암시합니다.

메리 카사트의 더 친밀하고 동정적인 여성과 소녀의 묘사와는 대조적으로, 기브슨은 풍자를 사용하여 사회적 의식의 제약을 강조합니다. 여기서의 유머는 부드럽지만 분명합니다: 교육은 지식만큼이나 매너에 관한 것입니다. 기브슨의 많은 펜과 잉크 작품들과 마찬가지로, 적절한 교육의 원본 드로잉은 아마도 잡지 재현을 위해 만들어졌고, 대중 유통을 통해 빠르게 공공 영역에 들어갔습니다. 원작의 운명은 불확실합니다; 많은 기브슨의 그림들은 최초 출판 후 개인 수집가들 사이에 분산되거나 잃어버려졌습니다.

오늘날 이 이미지는 주로 판화와 복제물의 형태로 남아 있으며, 그 지속적인 관련성을 증명합니다. 기브슨의 경력에서 이 작품은 그의 사회적 논평이 가장 날카로운 경지에 도달한 시기를 나타내며, 미국의 매너를 기록하고 비판하는 사람으로서 그의 명성을 확립했습니다.