한 개의 빛나는 구체가 한밤중의 푸른 무대 위에 떠 있으며, 그 빛은 플랫폼에 널부러진 거대한 잠자는 존재에게 비추어지고 있다. 그의 옆에는 기이한 머리 장식을 쓴 자세가 바른 인물이 앉아 있으며, 그녀의 창백한 모습은 어둠 속에서 뚜렷하게 드러난다. 배경의 소용돌이치는 패턴은 조용한 마법처럼 맥동하는 것 같아, 관객의 시선을 괴물 같은 잠자는 자와 그의 침착한 동반자 사이의 이상하고 거의 극적인 대비로 이끈다.

모든 세부 사항은 의도적이다: 트롤의 엉킨 머리카락과 거대한 손은 이제 억제된 원초적 힘을 말해주고, 여성의 정적과 그녀의 의상의 섬세한 장식은 교활함과 결단력을 암시한다. 구성은 숨을 죽이고 있다—이 정지된 순간에 관객은 위험과 기회를 동시에 감지한다. 이 일러스트는 1922년에 태양의 동쪽, 달의 서쪽: 북쪽의 고전 이야기를 위해 제작되었으며, 케이 닐슨의 작품으로, 출판사들이 독자들을 이야기만큼이나 풍부한 이미지로 매료시키고자 했던 책 예술의 황금기에 속한다. 닐슨은 아르 누보와 상징주의 운동의 영향을 받아 그의 동화 장면에 북유럽의 차가움과 초현실적인 의식의 감각을 불어넣었다.

그의 작품은 아서 래컴과 에드먼드 듀락과 같은 예술가들이 번성했던 민속, 신화, 환상에 대한 유럽의 광범위한 매력의 일환이었다. 1922년 컬렉션에서의 위치를 넘어 이 특정 작품에 대한 기록은 거의 없지만, 그 극적인 긴장감과 장식적인 디테일은 우리가 머물며 다음 순간을 상상하도록 초대한다—트롤이 깨어날 때 무슨 일이 일어날까?