1888년, 빈센트 반 고흐가 두 개의 엉겅퀴를 그릴 때, 그는 아를에 있었고 그의 경력에서 가장 열정적이고 변혁적인 시기에 접어들고 있었습니다. 이 해에 그는 유명한 해바라기를 그릴 것이며, 프랑스 남부에 예술가 집단을 설립하는 꿈을 꾸고 있었습니다. 엉겅퀴는 가시가 많고 겸손한 잡초로, 진지한 그림의 전통적인 주제라고 할 수는 없지만, 반 고흐는 여러 번 이 주제로 돌아와 개인적인 회복력과 일상에서 간과된 아름다움의 상징으로 만들었습니다.

1888년 6월 그의 형 테오에게 보낸 편지에서 그는 “나는 들판에서 발견되는 것들, 사람들이 지나치고 눈치채지 못하는 것들을 그리고 싶다”고 썼습니다. 두 개의 엉겅퀴에서 식물들은 햇볕에 바랜 황토색 배경에 똑바로 서 있으며, 그들의 가시가 있는 잎과 보라색 꽃봉오리는 빠르고 에너제틱한 붓놀림으로 표현되어 있습니다. 순간은 단순합니다: 두 개의 엉겅퀴, 고립되어 있지만 생기 넘치고 활기차며, 그 형태는 깊은 파란색으로 윤곽이 그려져 있습니다. 빛은 강렬하여 배경을 평평하게 만들지만, 엉겅퀴 자체는 색과 생명으로 맥박을 치게 합니다.

앙리 판탱-라투르의 섬세하고 거의 과학적인 꽃 연구와는 달리, 반 고흐의 엉겅퀴는 거칠고 야생적이며 개성이 넘칩니다. 이 그림은 가장 소박한 자연의 요소조차도 주목과 존중을 받을 자격이 있음을 주장하는 것 같습니다. 두 개의 엉겅퀴의 정확한 매체는 항상 기록되어 있지 않지만, 반 고흐는 이 시기에 거의 전적으로 유화로 작업하고 있었습니다. 이 그림의 여정은 그의 다른 작품들보다 덜 문서화되어 있지만, 그는 야외에서 빠르게 한 번의 앉아서 그린 연구 그룹에 속합니다.

오늘날 두 개의 엉겅퀴는 반 고흐가 평범한 것에 매료되었고, 그것을 색과 제스처를 통해 비범한 것으로 변형할 수 있는 능력을 보여주는 증거로 인식됩니다. 이는 그가 기술을 대담하게 실험하던 순간을 나타내며, 그의 생애 마지막 몇 년에 이어질 상징적인 작품들을 위한 기초를 마련했습니다.